CAFÉ EN MANO Podcast: Episodio 727

"La Marina Farmers Market: la mujer detrás de 150+ pop-ups en PR"

Host: Don Juan Del Campo
Invitada: María José Acosta
Fecha: 16 de enero de 2026

Resumen General

Este episodio explora el fenómeno creciente de los farmers markets en Puerto Rico, centrándose en La Marina Farmers Market, un mercado local que ha revolucionado la experiencia de comprar directamente a pequeños empresarios en la isla. La invitada, María José Acosta, comparte su inspiradora historia como emprendedora y única organizadora detrás de este evento mensual que reúne más de 150 negocios locales. Se profundiza en la importancia de apoyar lo local, los retos de la organización y la evolución del mercado, así como tips importantes tanto para consumidores como para nuevos emprendedores.

Puntos Clave de la Conversación

1. Panorama de los Farmers Markets en Puerto Rico

• El host introduce la idea de un resurgimiento y mayor conciencia de comprar localmente a través de espacios como los farmers markets, acostumbrados en otras partes del mundo pero aún en desarrollo en la isla.
• María José señala que aunque existen mercados raíces históricos (Viejo San Juan, Rincón, Aguadilla), el concepto moderno y diverso aún tenía mucho espacio para crecer, especialmente en el área metropolitana.
• “Yo quería que fuese un supermercado, se sintiera como un supermercado, que estuvieses caminando y haciendo tus compras mensuales pero apoyando lo local.” — María José (06:15)

2. Origen e Inspiración de La Marina Farmers Market

• María José empezó vendiendo pies en una mesita en San Patricio (“Mi bebé es PILAB”; 03:03), lo que le permitió ver desde adentro la necesidad de mercados mejor organizados y más diversos.
• No es organizadora de eventos de profesión; aprendió en la marcha por necesidad como emprendedora.
• Su emprendimiento dio paso a crear un mercado con estructura y variedad, donde la experiencia del cliente está al centro.

3. Curaduría y Diversidad: El “Filtro” de Participantes

• La Marina destaca por su variedad y curaduría: no repite demasiados negocios del mismo tipo para evitar la saturación y fomentar el éxito de los participantes.
• “Yo leo todas las propuestas y pienso si esta persona va a alquilar un espacio, es mi deber que le saque el mayor provecho.” (11:34)
• Busca productos innovadores, saludables y que no sean fáciles de encontrar hechos localmente (“...productos difíciles de encontrar hechos aquí en Puerto Rico, localmente”, 13:40).
• La decisión de quién entra no es personal sino estratégica: “El filtro no soy yo decidiendo quién quiero que haga dinero […] es garantizar que el producto que entre sea exitoso.” (11:30)

4. Desafíos del Empresarismo y la Organización Solitaria

• María José maneja la logística, invitaciones y permisología completamente sola, recibiendo ayuda puntual solo en montaje, parking y seguridad.
• El mercado puede ser abrumador por el volumen de negocios, sobre todo en eventos especiales como el Christmas Market (25:39).
• Mantiene el enfoque de comunidad: “Prefiero no dormir, pasar ansiedad… para que el evento corra bien y la gente haga su dinero.” (26:02)

5. Retos para el Público y Adaptación

• Uno de los principales retos es el calor y la accesibilidad del espacio.
• Ha adaptado el mercado con carpas y zonas de sombra, aunque reconoce que es difícil satisfacer todas las expectativas por el tipo de espacio utilizado (“Todo el montaje lo pones y lo quitas el mismo día. No puede quedar nada antes ni después de las 6 de la tarde.”, 30:00).
• La esencia del mercado es “ir, comprar y salir”, pero el público local disfruta quedarse a socializar y comer, lo que ha requerido crear áreas de “hangueo” (31:40).

6. Precios, Calidad y Valorización del Producto Local

• Precios más altos suelen ser fuente de críticas, pero se explica su justificación: producción artesanal, empaque, publicidad, logística y calidad local (“Si tú piensas que está muy caro, déjalo ahí y ya, no hay por qué criticar.”, 43:58).
• Pide empatía y mente abierta por parte de los clientes—no es obligatorio comprar, pero sí comprender el esfuerzo y dedicación detrás de los productos.

7. Consejos para Nuevos Emprendedores

• Pasión es clave: “Te tiene que apasionar [...] porque vas a pasar mucho tiempo poniendo piezas juntas y tratando de llevarlo a otro nivel.” (36:42)
• Ser buen comunicador y tener buen servicio al cliente es esencial, así como la resiliencia ante el agotamiento y la carga emocional de emprender (“Tienes que convertirte en experto en tu producto y servicio al cliente”, 37:40).
• Consistencia: “La clave mayor en el emprendimiento es la consistencia.” (41:35)

8. Dinámica de Participación y Recomendaciones de Visita

• No existen negocios “fijos” eternamente en la Marina; hay oportunidades rotativas para nuevas propuestas.
• Para nuevos asistentes, se recomienda iniciar el recorrido por la fila agrícola, seguir por productos mixtos y artesanía, y dejar la comida caliente para el final, estructurando la experiencia como un supermercado abierto y variado (51:40).

Notables Quotes y Momentos Memorables

• “El filtro no soy yo decidiendo quién quiero que haga dinero y quién no, es garantizar que el producto que entre sea exitoso.” — María José (11:30)
• “Tienes que ser consistente con tu producto desde el día uno.” — María José (41:35)
• “Si tú piensas que está muy caro, déjalo ahí y ya, no hay por qué criticar y no hay por qué querer ponerle precio al producto de una persona. Tú no sabes el trabajo, el dinero, el tiempo, la dedicación…” — María José (43:58)
• “La gente va a quejarse del calor, pero imagínate un lugar como ese, accesible por tren, por carro, con parking y que puedas caminar tranquilo… No hay muchos de esos en Puerto Rico.” — María José (45:38)
• “No hay negocio fijo en la Marina, no hay negocio que esté ahí todos los meses, no hay negocio seguro... Es una herramienta para que los negocios crezcan.” — María José (49:43)

Timestamps de Segmentos Clave

• [03:02] El origen de PILAB y el salto a la organización de La Marina Farmers Market
• [06:15] El concepto ideal de un farmers market, “como un supermercado local”
• [11:30] El proceso de curaduría y filtro de propuestas para el mercado
• [13:40] Búsqueda de productos innovadores y saludables
• [26:00] La dinámica de trabajo organizando sola un evento de 150+ negocios
• [30:00] Desafíos físicos y logísticos del espacio del mercado
• [36:42] Consejos a nuevos emprendedores: pasión y resiliencia
• [41:35] La importancia de la consistencia para crear confianza y clientela
• [43:58] Respuesta a críticas sobre precios altos
• [49:43] Política de negocios rotativos y oportunidades para todos
• [51:40] Recomendación de ruta para disfrutar el mercado como visitante

Conclusión

El episodio transmite cómo una sola persona, motivada por su propia experiencia como microempresaria y una visión de comunidad, puede transformar el panorama del comercio local en Puerto Rico. María José Acosta revela la complejidad, retos y satisfacciones de dirigir un evento de tal magnitud, al tiempo que defiende la importancia de apoyar lo hecho en casa. Su relato es una hoja de ruta tanto para clientes que buscan experiencias auténticas como para emprendedores listos para sumarse al vibrante ecosistema de la economía local en la isla.

Próximo evento:
La Marina Farmers Market se celebra los segundos domingos de cada mes en la estación del tren Martínez Navarro, Guaynabo.

Redes:
Sigue a @lamarinafarmersmarket para detalles y convocatoria para emprendedores.