Hva har broer, de hvite klippene ved Dover, gamle romerske byggverk og ditt eget skjelett til felles? Svaret er kalsium.

I denne episoden av Grunnstoffene dykker vi ned i grunnstoff nummer 20 i periodesystemet. Kalsium er det femte vanligste grunnstoffet i jordskorpen og et av de viktigste byggematerialene i både naturen og samfunnet. Det finnes i kalkstein, kritt og marmor, og ligger bokstavelig talt til grunn for noen av menneskehetens mest varige konstruksjoner.

Sammen med gjest Ingrid Lande, førsteamanuensis ved institutt for ingeniørvitenskap Universitetet i Agder, snakker vi om betong, sement og fremtidens byggematerialer, og om hvordan kalsiumbaserte materialer fortsatt er helt avgjørende for moderne infrastruktur. Vi ser også på hvordan romerne laget sin berømte betong, hvordan Portlandsement ble oppfunnet på 1800-tallet, og hvorfor sementproduksjon i dag er en viktig del av klimadebatten. Og vi får også en tur på bygglaboratoriet der Ingrid og hennes kollegaer og studenter forsker på fremtidens grønne og supersterke betong som kan gjøre at bygg varer lenger og tåler mer.

Og selvfølgelig: Kalsium er ikke bare stein og betong. Rundt 99 % av kalsiumet i kroppen vår finnes i knokler og tenner, men ionet Ca²⁺ spiller også en avgjørende rolle i alt fra nerveimpulser til muskelkontraksjoner og cellekommunikasjon.

Kalsium er kanskje ikke det mest spektakulære grunnstoffet, men det er et av de viktigste. Fra mikroskopiske signaler i cellene våre til broer, bygg og byer – kalsium er rett og slett det som binder verden sammen.

Bli med oss på vår vimsete reise gjennom det periodiske system der vi får nerdet fra oss og gravd oss dypt ned i hvert enkelt grunnstoff, men på et nivå som alle skal kunne forstå. Med oss på reisen har vi eksperter som kan mer enn de fleste om de ulike grunnstoffene og hjelper oss å skjønne litt mer av det vi alle er lagd av. Vi er Gunstein Skomedal (materialteknolog UiA), Ole Martin Løvvik (fysiker, UiO/Sintef) og Birte Runde (journalist i Eyde-klyngen)

Har du forslag til grunnstoff vi bør snakke om, gjester/eksperter vi bør invitere eller besøke, eller morsomme fakta og historier om et grunnstoff? Eller har du innspill til lyd, form, innhold eller annet? Send oss gjerne tilbakemelding på gunstein.skomedal@uia.no.

Sjekk ut våre nettsider grunnstoffene.no for en periodisk oversikt over podcastepisodene. Du finner også videoer og annet stoff på vår youtube-kanal Grunnstoffene og eksperimenter - YouTube eller på Facebook