I denne episoden reiser vi til periodesystemets ytterkant: thulium, grunnstoff 69, et av de sjeldneste stabile lantanoidene. Navnet kommer fra Thule, antikkens mytiske land langt mot nord, og veien går fra greske forestillinger om verdens ende til svensk kjemi, 15 000 renseoperasjoner og Per Teodor Cleves jakt på sjeldne jordarter.

Men thulium er ikke bare et kjemisk kuriosum. Det kan brukes i infrarøde lasere rundt 2 mikrometer, der vann absorberer lyset godt, noe som gjør det interessant i presis kirurgi, blant annet ved behandling av prostata og nyrestein. Vi snakker også om portable røntgenkilder, thuliums plass i sjeldne jordartsverdikjeder, Cleve-familiens Nobelspor via von Euler, og en litt søkt, men uimotståelig kobling til årets Abelpris, og får en telefon inn fra det virkelige nord: Per Einar Pedersen fra Honningsvåg og vokalist/låtskriver i progrockbandet Thule.

Kort sagt: et grunnstoff som starter som “det reneste tullium”, men ender opp med lasere, nordområder, Nobelpriser og rock fra Honningsvåg.

Bli med oss på vår vimsete reise gjennom det periodiske system der vi får nerdet fra oss og gravd oss dypt ned i hvert enkelt grunnstoff, men på et nivå som alle skal kunne forstå. Med oss på reisen har vi eksperter som kan mer enn de fleste om de ulike grunnstoffene og hjelper oss å skjønne litt mer av det vi alle er lagd av. Vi er Gunstein Skomedal (materialteknolog UiA), Ole Martin Løvvik (fysiker, UiO/Sintef) og Birte Runde (journalist i Eyde-klyngen)

Har du forslag til grunnstoff vi bør snakke om, gjester/eksperter vi bør invitere eller besøke, eller morsomme fakta og historier om et grunnstoff? Eller har du innspill til lyd, form, innhold eller annet? Send oss gjerne tilbakemelding på gunstein.skomedal@uia.no.

Sjekk ut våre nettsider grunnstoffene.no for en periodisk oversikt over podcastepisodene. Du finner også videoer og annet stoff på vår youtube-kanal Grunnstoffene og eksperimenter - YouTube eller på Facebook.

Eller prøv deg på innsamling av din egen digitale grunnstoffsamling i spillet labyrinthero.no.