物質の泥沼における幼少期の最も奇妙な出来事の一つは、近所の悪ガキたちに泥やミミズを食べさせられたことである。そして、そこから「泥を食え」の物語が始まる。

三歳の頃の自由奔放なアバターにとって、それはなぜかごく普通のことに思えた。そして、おそらくそれこそが、私の腸内マイクロフローラが今なお頑健で豊かな理由なのかもしれない。

どうやらその経験は丈夫な免疫系の形成に繋がったようだ。泥やミミズを口にしたことで、活力に満ちたマイクロフローラの庭園が見事に花開いたのである。もしこの話に共感するものを感じたなら、ぜひ恒常性通りを一緒に歩いてみてほしい。この情報の束が、あなたの人生という地上的ゲームを変え、長寿と活力、そして人生のどの段階においてもより健やかな生き方へ導く理由を説明したい。

腸内マイクロバイオームとは、細菌、真菌、ウイルス、その他の微生物によって構成される、あなただけの生態系である。それらは腸内で共生しながら、恒常性を保つ人間と協力して働く。一種の高貴な微生物軍団であり、生きた司令部の中で活動している。その司令部こそが「第二の脳」と呼ばれる存在である。

常に忘れてはならないのは、人間の身体は無菌のシャーレではないということだ。身体は活力に満ちた重要な生態系であり、その事実を理解することは極めて重要である。健全な腸と、その中で活動するマイクロフローラの仲間たちは、単なる消化作業以上の意味を持っている。

現実は消化よりもはるかに深い。腸内マイクロバイオームは、免疫調節、炎症反応、氣分、エネルギー代謝、代謝機能、そして何より認知機能に大きな影響を与えている。これが「腸脳相関」と呼ばれるものであり、「第二の脳」という呼び名が生まれた理由でもある。

腸脳相関は、腸内細菌叢、腸管神経系、免疫系、内分泌経路、そして中枢神経系を結ぶ双方向通信ネットワークである。なかなか興味深い話ではないだろうか。だからこそ、自分の身体を無機質な機械として扱うのをやめ、生きた庭園として扱ってほしい。その庭園は毎日新たに花開いているのである。

重要なメッセージはこれだ。ジャンクフード、食物繊維不足、抗生物質の過剰使用、自然との接触不足、そして発酵食品の欠如によって生じる「微生物の貧困」を逆転させることである。これらは身体と魂の両方をゆっくりと飢えさせながら、腸内生態系を破壊していく。

人類は本来、無菌実験室の標本のように生きるようにはできていない。あらゆる場所に消毒用アルコールを吹きかけ続ける存在ではないのである。

泥、動物、庭、森林、農場、発酵食品、そして生きた世界との日常的な接触はすべて、この物質世界において免疫系を真に強靭なものへ育てる要素である。

日本人は古代から受け継がれてきた食の叡智を保持している。その知恵は、多種多様な発酵食品という形で現代の食生活にも自然に組み込まれている。これらは歴史的な生存技術であると同時に、日本食の魅力的な味覚世界を構成する重要な要素でもある。味噌、納豆、ぬか漬け、麹、醤油、甘酒は単なる味付けではない。それらは料理文化そのものに組み込まれた生きた微生物文化なのである。

日本人にとってはごく普通の食品であるが、日本料理の奥深さに触れたことのない人々には不思議な食べ物に見えるかもしれない。

ここで紹介したいのが、日本古来の発酵食品の秘密であり、日本を代表する魂の食べ物である納豆だ。納豆には驚くべき栄養価が詰まっており、その中でもナットウキナーゼはまさに奇跡的とも言える成分である。

さあ、試してみる準備はできているだろうか。

ただし、一つだけ問題がある。この超弩級の日本のソウルフードは、独特の粘り氣と強い香りを持っている。それこそが、あなたの第二の脳への料理的冒険の始まりになるかもしれない。それでも納豆の栄養価は否定できない。

主要栄養素（100gあたり）】

・211キロカロリー・たんぱく質 19.4g（完全植物性たんぱく質）・多価不飽和脂肪酸・炭水化物 12.7～13g ・食物繊維 5.4g ・糖類約4.9g ・ナトリウム 7mg

納豆はGI値がおよそ56と低く、発酵によって消化吸収にも優れている。

【主要ビタミン】

・ビタミンC ・ビタミンK ・ビタミンK2

特にビタミンK2は世界でも屈指の供給源であり、骨の健康、心血管系の健康、カルシウム代謝を支える重要な栄養素である。

その他にもリボフラビン、ビタミンB6、葉酸などのビタミンB群を含んでいる。

【主要ミネラル】

・カルシウム・鉄・マグネシウム

・マンガン・銅・カリウム・亜鉛・リン・セレン

【注目成分】

・プロバイオティクス（納豆菌）・ナットウキナーゼ・イソフラボン・抗酸化物質

まだこのスーパーフードを生活に取り入れていないのであれば、ぜひ覚えておいてほしい。納豆は栄養密度が高く、低ナトリウムでコレステロールを含まず、高品質なたんぱく質とビタミンK2を供給する優れた植物性食品である。

もちろん、腸内環境を整えるために泥やミミズを食べることはお勧めしない。いや、本当にお勧めしない。しかし、納豆を毎日の習慣にすることは大いに推奨したい。

目指すべきは、頑健な健康と長期的な長寿である。納豆を受け入れることは、自らの第二の脳に「はい」と答えることであり、恒常性と長寿への道を歩み始めることである。

毎日、納豆を食べよう。