La España Mágica: Egipto, los Secretos del nuevo Gran Museo Egipcio de El Cairo

Summary

Podcast Summary – Más de uno (OndaCero)

Episode: La España Mágica: Egipto, los Secretos del nuevo Gran Museo Egipcio de El Cairo

Date: January 2, 2026
Host: Carlos Alsina
Guests: Fran Contreras, Sofía, Belén Gil

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Episode Overview

This episode of "Más de uno" takes listeners on a journey to Egypt with Fran Contreras, a seasoned traveler and expert in cultural tours. The main focus is the brand-new Grand Egyptian Museum (GEM) in Cairo – its significance, the treasures it houses, and the impact on tourism and cultural heritage. The discussion is lively, informative, and woven with personal anecdotes, expert interviews, and a touch of humor.

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Key Discussion Points & Insights

Fran Contreras: Traveler and Storyteller

• Fran shares his passion for travel, mentioning his recent completion of the 19th Camino de Santiago, which he documents in field notebooks (00:31–01:01).
• He sets the stage for his privileged experience: 9 hours exploring the Grand Egyptian Museum, which only recently opened after 20 years of planning and construction (01:30–02:13).

The Grand Egyptian Museum (GEM): A Modern Marvel

• The museum is described as a “pharaonic work” emulating the grandeur of ancient Egypt:

  • Located at the edge of the Giza plateau, built over an ancient course of the Nile (02:24).
  • Designed with a pyramidal, triangular concept throughout its structure (02:24–02:52).
  • Connected to the pyramids by a closed pedestrian bridge, earning the nickname "the fourth pyramid."
  • Features a translucent alabaster façade, 800m long and 40m tall.

• Quote:

  “Está orientado a las pirámides como si fuera una prolongación. Toda su estructura y su diseño está marcada por el triángulo y la forma piramidal...”
  — Fran Contreras [02:24]

Significance for Egypt and Tourism

• Sofía (Travel Professional):

  • Emphasizes the opening as "the event of the century," and says it's a new reason to visit Egypt beyond its ancient wonders (03:45–04:14).
  • Quote:

    “La inauguración del Gran Museo yo creo que es el evento del siglo... Por fin la civilización egipcia merecía un gran Museo.”
    — Sofía [03:45]

• Belén Gil (Hola Cruceros):

  • Stresses that the GEM positions Egypt on the global cultural stage, showing both its ability to preserve heritage and its modern ambition (04:48–06:16).
  • Explains the museum is a “modern sanctuary” offering organized, comprehensive understanding of Egyptian civilization.
  • Notes the dramatic upturn in tourism and special requests for Cairo visits, just to see the GEM.

Inside the Museum: Treasures and Secrets

• Houses more than 100,000 pieces; over 24,000 have never been exhibited until now.
• Significantly larger than the Louvre – "the largest museum dedicated to a single civilization anywhere" (04:16–04:48).
• Most tours only grant a brief visit, but Fran recommends at least a full day, preferably two (02:13).

Standout Exhibits

• Tutankhamun’s Treasures:

  • All 5,398 artifacts (minus a few lost by Howard Carter) are gathered together for the first time in 100 years (06:41).
  • Presented in chronological order, matching Carter's discovery chronology.
  • Notable: now visitors can photograph and film the legendary mask and sarcophagus.

• Quote:

  "Es la primera vez que están los 5,398 objetos... todos reunidos. Hacía 100 años que eso no sucedía.”
  — Fran Contreras [06:41]

• Solar Boat of Khufu (Keops):

  • A dedicated building displays the 43-meter cedarwood boat, assembled without a single nail (07:41).
  • The discovery is explained on the ground floor; the boat itself is viewed on the upper walkway.
  • Fran marvels at the Egyptians’ ancient craftsmanship, making a playful reference to modern furniture assembly.

• Other Highlights:

  • Colossus of Ramesses II: Positioned so that, like at Abu Simbel, sunlight illuminates it dramatically on two days each year (08:13).
  • Grand Staircase: 87 monumental works relating to Egyptian royalty, gods, temples, and notions of eternity.
  • The entrance lobby features the Victory Column of Menta, narrating the Hyksos campaign.

Memorable Moment

• Fran’s playful secrecy:
  • “Las más enigmáticas no te las voy a contar porque son parte de nuestros viajes de autor...”
    — [06:41]
  • This adds an air of mystery, hinting at further secrets reserved for his tour groups.

The GEM’s Broader Impact

• Expected to increase Egypt’s annual tourism by more than 5 million visitors (10:32).
• Demonstrates Egypt’s modern capability to steward its ancient treasures (10:32–11:06).
• The old Egyptian Museum remains open, now tranquil and uncrowded for visitors interested in more unique artifacts (10:30–10:45).

Personal and Professional Announcements

• Fran is leading personalized tours to Egypt (next available group from April 17–24), focusing on the GEM and key sites in Cairo (09:45–10:00).
• Hints at the release of his new travel guide, teasing listeners to stay tuned for more details in February (11:16–11:50).

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Notable Quotes & Memorable Moments

• “El gran Museo es el evento del siglo... Egipto por fin merecía un museo así.”
  — Sofía [03:45]
• “Ahora están todos juntos y es un viaje en el tiempo... ahora se pueden fotografiar, puedes hacer vídeos y que está a media altura, puedes ver todos los detalles.”
  — Fran Contreras (sobre la colección de Tutankamón) [06:41]
• "La barca solar de Keops... formada por 2.224 piezas, sin ni un solo remache, sin ni un solo clavo.”
  — Fran Contreras [07:41]
• “El coloso de Ramses II... está orientado para que el 21 de febrero y el 21 de octubre sea protagonista del milagro de la luz, al igual que Abu Simbel.”
  — Fran Contreras [08:13]
• [Con humor, sobre los secretos del museo:] “Las más enigmáticas no te las voy a contar porque son parte de nuestros viajes de autor y hay mucha gente escuchando.”
  — Fran Contreras [06:41]

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Timestamps for Key Segments

• 00:31 – Fran Contreras on his travels and field journals
• 01:30–02:13 – The anticipation and opening of the Grand Egyptian Museum
• 02:24–03:45 – Architectural design and symbolic messaging in GEM
• 03:45–04:14 – Sofía on the museum’s cultural significance
• 04:48–06:16 – Belén Gil explains tourism impact
• 06:41–08:13 – Fran explores top treasures in GEM: Tutankhamun’s collection, Khufu’s Solar Boat, Ramesses II colossus
• 08:13–09:42 – The Grand Staircase and curated thematic galleries
• 10:30–10:45 – Old Egyptian Museum’s renewed tranquility
• 11:16–11:50 – Pending release of Fran’s new guidebook

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Final Thoughts

This episode delivers an inspiring, richly detailed account of Egypt’s newest cultural jewel – the Grand Egyptian Museum. With first-hand perspectives, expert commentary, and a passion for discovery, the conversation not only informs but ignites the desire to travel and experience the wonders of ancient and modern Egypt firsthand.

Transcript

[A]

Si alguien tuviera que perseguir a Fran.

[B]

Contreras, pues sería complicado y sería muy dificultoso porque camina muy deprisa viendo los Caminos de Santiago y porque viaja mucho a muchos lugares del mundo durante todo el año. Fran, buenos días, ¿Cómo estás?

[C]

Buenos días. Bien, feliz. Un saludo a toda la familia.

[B]

¿De cuántos cuadernos de campo has llenado este año?

[C]

Pues creo que hay seis. ¿Seis?

[B]

Madre mía.

[C]

Ahora tengo que poner a limpio el de este Camino de Santiago, el 19º Camino de Santiago, que han sido 400 kilómetros saliendo desde Carrión de los Condes en Palencia, donde dejé la última sección de más de uno haciendo la Vía Aquitania hasta Compostela y ahora aquí. Así que tengo que ponerlo en bonito en un camino que ha sido muy especial. Sabes que siempre es mi camino en el que repongo pilas, cojo baterías.

[B]

Mira, sabes, es que te enrollas y no me tienes que enrollar porque es que yo tengo un interés muy grande, muy grande, porque tú vas y abres una puerta, casi abres el primero ahí en la puerta estabas. Estabas en la puerta esperando, tenías la llave. ¿Te han dado ya la llave del museo, del Gran Museo egipcio?

[C]

No, no me han dado la llave.

[B]

Pero vamos, te queda poco.

[C]

Pero sí, he tenido el privilegio y la fortuna y el regalo del universo de El Gran museo. Después de 20 años esperando, con aperturas parciales, luego aplazadas, un museo, 20 años en los que se ha superado una crisis mundial, planetaria, una pandemia, una revolución. Pues por fin ya está abierto. Se inauguró el día 1 de noviembre, el pasado 1 de noviembre se abrió al público el día 4 de noviembre y 10 días después, el 14 de noviembre, el día de mi cumpleaños, gracias a Dunas Travel y Hola Cruceros con los que organizo los viajes de autor a Egipto, pues podía entrar. No tengo las llaves, pero sí pude viv. 9 horas en el nuevo gran museo descubriendo.

[B]

Es lo recomendable.

[C]

9 horas no es recomendable un día y hasta dos días.

[B]

Dos días eso.

[C]

Si quieres ahora te doy.

[B]

Vale. No, sí, claro, Ahora ya. ¿Cuál es el secreto, o sea, tú llegas en coche al museo y qué vas viendo, o sea, qué te vas encontrando?

[C]

Vas viendo que han creado una obra faraónica que emula la cultura, los tesoros de la cultura que se guardan en esos 500.000 metros cuadrados. Está ubicado en uno de los extremos de la meseta de Giza, sobre el cauce que dejó el río Nilo hace 3.000 años. Todo tiene un porqué en el JEM, en el gran Museo, orientado a las pirámides como si fuera una prolongación. Está unido a las pirámides con una pasarela que de momento está cerrada. Lo llaman la cuarta pirámide. Toda su estructura y su diseño está marcada por el triángulo y la forma piramidal desde su fachada de alabastro traslúcido de 800 metros de longitud y 40 metros de altura. Y todo en su interior tiene un porqué y un para qué y un mensaje simbólico. Eso es lo que vas viendo en el barrio de Al Jam Al Rayam. Lo diré bien. Y allí pude entrar gracias a Theia Yamani y a Belén Gil, a The Receptivo de Dunastrave, la agencia de viajes receptiva, y Belén Gil de Hola Cruceros. Como te digo, si quieres les escuchamos. ¿Qué supone el Gran Museo después de 20 años para Egipto y para el turismo, para el mundo? Sofía.

[D]

Buenos días. Pues la inauguración del Gran Museo yo creo que es el evento del siglo. Es una motivación más para venir a Egipto. Por fin la civilización egipcia merecía un gran Museo. Un museo con estas dimensiones, un museo a esta altura. Pues yo creo que es uno de los eventos más importantes del siglo.

[B]

Desde luego que Sí.

[C]

Más de 100.000 piezas, más de 24.000 nunca expuestas. 500.000 metros cuadrados de extensión. Hay tres edificios clave, ahora te los desarrollo, es algo prodigioso. Super extensión al Louvre, dos veces. Es el único museo, el mayor museo dedicado a una sola civilización en el mundo. Belén Gin, leo la Cruceros. Me remarcaba así. ¿Qué tiene de importante, o lo que supone de importante el gen para Egipto y para el turismo?

[A]

Hola, Fran. La apertura del Gran Museo egipcio creo que es una obra muy premeditada, con muchas intenciones, sobre todo para mostrarle al mundo de lo que es, de lo que es Egipto. Capaz que no solo se queda ya en la historia antigua y en las pirámides, sino que ellos son capaces de poner Egipto en la vanguardia con esa obra que ha tardado tantos años, pero que al final ha surtido el efecto deseado. Además de una forma de mostrarle al mundo que ellos son capaces de cuidar esas piezas tan valiosas que tienen y que las valoran y han hecho un santuario moderno donde la gente puede entender y puede encontrar en un solo lugar lo que los viajes que se hacen por Luxor, Asuán, recorriendo todo Egipto, pues llegas ahí, es como la cúspide, es la comprensión ordenada de todo lo que puedes ver en el país y ahora mismo pues también han conseguido que sea un reclamo turístico porque muchísima gente está reservándonos para volver a Egipto incluso nos piden solo ir a al Cairo, hacer una escapada al Cairo para ir al museo.

[B]

Así es Belén, contesta tu pregunta.

[C]

Mira, todas las agencias, salvo en nuestros viajes, van a dedicar unas horas a ese museo el día que van a la meseta de Gisa, ven la esfinge, ven Keops, Kefren, Miquerinos y luego van dos horas a ese museo.

[B]

¿Oye, y la pieza más impresionante del museo? Tu partí 800 pero dime la más emocionante de verdad, alguna ha tenido que ser impactante.

[C]

Las más enigmáticas no te las voy a contar porque son parte de nuestros viajes de autor y hay mucha gente escuchando, más de uno que también hace viajes de autor y yo he tenido el privilegio de poder ir allí gracias a Dunastable y Hola Cruceros e inspeccionar ya dónde están los misterios, mis secretos y eso lo contamos en nuestros viajes. Pero mira, a mí me ha impresionado mucho solamente las dos galerías del tesoro de Tutankamón, es decir, es la primera vez que están los 5398 objetos salvo los que Howard Carter vendió, cuidado que vendió alguna para seguir sus excavaciones, todos reunidos, hacía 100 años que eso no sucedía. Se descubrió en 1922, se expusieron y estuvieron todos juntos después del hallazgo en la kv 62 y ahora están todos juntos y es un viaje en el tiempo. Tiene cinco galerías principales, dos de ellas es el Chacra, es el corazón del museo en los tesoros de Tutankamón donde ves todo tipo de objetos y todos en el orden cronológico en el que Howard Carter los fue descubriendo. Los más singulares y totémicos, está claro, las capillas doradas, los sarcófagos, entre ellos el de oro macizo con lapislázuli de 110 kilos de peso, la máscara, con una diferencia con el museo antiguo que ahora se puede fotografiar, puedes hacer vídeos y que está a media altura, con lo cual puedes ver absolutamente todos los detalles. Pero fíjate, a mí me sobrecogió y me fascinó mucho. La barca solar Dentro del museo hay otro edificio que es el dedicado a la barca solar de Keops. Son tres plantas. En la planta baja te explican su hallazgo, su descubrimiento en 1950 por Maxan. Y luego subes como una pasarela en altura, donde ves los 43 metros de esa barca solar de Keops, que está hecha con madera de cedro del Líbano, formada por 2.224 piezas, sin ni un solo remache, sin ni un solo clavo. Hay una conocida empresa de muebles. Pues yo creo que los egipcios se adelantaron ahí al montaje de muebles y de estanterías o de mesas, pero en este caso, una barca. Mira, no me puedo quedar con un solo sitio. Entras al vestíbulo y ves la columna de la Victoria de Menta, donde se narra la batalla de los Hicsos y su victoria. El coloso de Ramsev II, que además lo han Todo tiene un porqué. El coloso de Ramsev II, que fue hallado en Memphis, está orientado para que el 21 de febrero y el 21 de octubre sea protagonista del milagro de la luz, al igual que Nabu Simbel. Llegas a la Gran Escalinata, donde hay 87 obras dedicadas a la realeza, a dioses, a templos, a la muerte, a la eternidad. Todos con Sekhmet Comta, con Thutmose III, con Ramsem Ii, con Hapsepsut, hasta que llegas a los ventanales del mirador.

[B]

¿Cuándo me voy contigo? ¿Cuándo tengo que pedir las vacaciones?

[C]

Del 17 de. Tengo aquí apuntado del 17 al 24 de abril. Del 17 al 24 de abril. Viajes de autor. Hola, cruceros Fran Contreras, Dunastravel, holacruceros.

[A]

Com.

[C]

Si, no, al teléfono 695-045-1546. 95-045-154. Holacruceros. Com. Nos vamos del 17 al 24 de abril. Nos vamos antes, pero el viaje ya está cubierto en febrero. Y vamos a descubrir el Gran Museo todo un día. Y no solamente eso, mira, empieza a haber un viaje solamente al Cairo para descubrir tales el de las momias, el de la civilización egipcia, el antiguo Gran Museo, donde siguen piezas alucinantes, el de.

[B]

María, que no lo han desmontado sin.

[C]

Sino que está abierto Y ahora lo puedes ver solo, vacío, con tranquilidad. Y ahí está Kefren Zoser, Keops, sarcófago de Akenaton y más piezas singulares e insólitas. Y por supuesto, el Gran Museo, que es una obra prodigiosa que va a traer a más de 5 millones de turistas. Si ya iban 16, ponle 5 millones de turistas más al año Egipto. Y que yo creo que, como decía Belén, es una buena muestra de que. De que Egipto puede hacer cosas maravillosas, conservarlas y a ver si algunas de las obras claves vuelven.

[B]

Voy a pedir dos cosas para este año para Reyes, que es un viaje a Egipto con Fran Contreras y me han dicho que va a salir una guía tuya.

[C]

¿No se puede contar nada, no?

[B]

¿Como que no se puede contar?

[C]

No, ya llegará febrero, no digo nada. Entonces yo en este Camino de Santiago, sí tienes miedo, pues nada, he ido hablando con los pajes y diciéndoles, mira, la guía mágica del Camino de Santiago de Ediciones Luciana Planeta, pero lujosa. La guía mágica del Camino de Santiago la puedes encontrar en todas las librerías, páginas web literarias y hay que pedirla para Reyes. Y luego ya en febrero sale una cosa.

[B]

Cosas chulas, chulas.

[C]

En febrero sale una edición.

[B]

No te vayas porque te quiero aquí hasta las 12 y 20.

[C]

Ahora contamos más.

[B]

De uno.