Más de uno – La historia detrás de los Reyes Magos

Podcast: Más de uno
Host: Carlos Alsina (Onda Cero)
Invitado: Javier Traité, historiador
Fecha: 2 de enero de 2026

Episodio en breve

En esta edición especial, Carlos Alsina y el historiador Javier Traité desmenuzan el fascinante legado, los orígenes y la historia real detrás de los Reyes Magos. Con mucho humor y rigor histórico, desmontan mitos populares y muestran cómo la tradición ha evolucionado a través de los siglos y en diferentes culturas cristianas.

Temas clave y puntos destacados

1. El mito y el misterio de los Reyes Magos

• Javier Traité inaugura la sección destacando lo poco que se sabe realmente sobre los Reyes Magos y cómo la humanidad ha rellenado esos vacíos con leyendas y teorías.

  “Siempre han sido gente oscura desde el principio...se sabía muy poco de ellos y la humanidad ha tenido que ir investigando y aportando teorías a lo largo de dos milenios.”
  — Javier Traité [00:34]

• Aunque parecen figuras familiares, hay muchas versiones y contradicciones sobre su número, nombres y procedencias.

2. La versión bíblica: ¿Cuántos eran y qué trajeron?

• Traité aclara que los Evangelios sólo mencionan “magos” de Oriente y tres regalos: oro, incienso y mirra.

  “Allí solo dice que había unos magos y nada más. Y que venían de Oriente. Efectivamente, y que traían tres regalos.”
  — Javier Traité [01:08]

• Explicación de los regalos:

  • Oro: símbolo de la realeza
  • Incienso: símbolo de divinidad
  • Mirra: símbolo de mortalidad (se usaba para embalsamar)

  “…la mirra servía para embalsamar los cadáveres. Que vaya regalo para traerle a un baby, en vez de unos pañalicos le trae ahí mirra, recuerda que vas a morir, o quizá que vencerás a la muerte, a saber.”
  — Javier Traité [01:27]

• En realidad, el número de magos es una deducción occidental por el número de presentes (podían haber sido dos o diez).

3. ¿Eran magos o reyes? Evolución del mito

• “Mago” en la Antigüedad era sinónimo de sabio, no de ilusionista.

  “No es que fueran por ahí como el mago Pop haciendo trucos... por mago entendían entonces gente muy sabia, con un gran conocimiento astrológico y astronómico…”
  — Javier Traité [02:07]

• El título de “reyes” aparece por primera vez en el siglo III con Tertuliano, que interpreta pasajes del Antiguo Testamento dándoles esa dignidad.

4. El enredo de los nombres y números

• La tradición occidental consolidó la cifra de tres magos (por los regalos y la Santísima Trinidad), con los nombres Melchor, Gaspar y Baltasar, citados en una basílica de Rávena en el siglo VI.

  “Aquí en occidente nos quedamos con Melchor, Gaspar y Baltasar... en una basílica bizantina... en un mosaico flipante, que además van con unos gorros frigios que parecen barretinas…”
  — Javier Traité [02:54]

• Pero otras tradiciones cristianas los llaman diferente:

  • Siríacos: Gushnasav y Hormisdas [03:42]
  • Etíopes: Jor, Basanater y Karsudán [03:44]
  • Armenios: ¡Doce reyes! (con una lista digna de conjuro mágico)

    “Imagínate la cabalgata, claro, esta gente quería muchos regalos...”
    — Javier Traité [03:57]

• Anecdótico: el patriarca armenio Miguel el Grande sólo escribió 11 nombres, pero la tradición habla de 12 (broma sobre perder la cuenta).

  “Muy bien contado, efectivamente Miguel escribió 11, la tradición allí dice que eran 12 reyes, pero este a lo mejor se lió con tanto padre y se descontó con uno…”
  — Javier Traité [05:02]

5. La iconografía: ¿Siempre han sido así?

• Al principio, todos eran retratados como orientales (con gorros frigios/persas).
• En la Edad Media, se pensó que cada uno representaba una edad del hombre.
• Desde el siglo XIV, se asignan “continentes” para que representen al mundo:
  • Melchor: europeo/caucásico (barba blanca)
  • Gaspar: asiático
  • Baltasar: africano

  “Entonces Melchor es el caucásico europeo de barba blanca, Gaspar es el asiático... y Baltasar es el negro que viene de África. Y con esta idea es un poquito la que nos hemos quedado.”
  — Javier Traité [05:54]

Citas y momentos memorables

• Sobre la mirra como regalo simbólico

  “Recuerda que vas a morir, o quizá que vencerás a la muerte, a saber. Pero bueno, las simbologías que hay ahí.”
  — Javier Traité [01:27]

• Sobre los nombres armenios

  “Esto parece un conjuro, hacer la carta a los reyes y sin querer invocas a Tulu ahí me.”
  — Javier Traité [04:54]

• Sobre la falta de pruebas modernas

  “Quizá en el futuro haya nuevas teorías, pero lo importante, como le digo siempre a mis hijas, es saber portarnos bien. Y a ver qué nos traen.”
  — Javier Traité [06:15]

Timestamps de segmentos clave

• 00:34 – Introducción al misterio de los Reyes Magos
• 01:08 – Qué dice realmente el Evangelio: magos, no reyes y el significado de los regalos
• 02:07 – De magos a reyes: orígenes y evolución de la tradición
• 02:44 – Por qué se consideran tres y los nombres occidentales
• 03:44 – Nombres alternativos en distintas tradiciones cristianas
• 05:26 – Transformación iconográfica y cómo los retratamos hoy

Conclusión

Carlos Alsina y Javier Traité logran transformar la historia de los Reyes Magos en un relato tan entretenido como riguroso, demostrando cómo la tradición se teje de hechos, simbolismos y muchas interpretaciones. Una charla ideal para entender cómo se crean los mitos y qué permanece relevante hoy: los valores de generosidad y la ilusión de la infancia.

“Mientras tanto, ser muy buenos y dejar las galletitas en los zapatos por si acaso.”
— Javier Traité [06:29]