Podcast Summary: Más de uno (OndaCero)

Episode: "Qué sabemos de los conejos"

Date: February 3, 2026
Host: Carlos Alsina
Guests:

• Ramón Pérez de Ayala Balzola (WWF España, experto en fauna y linces)
• José Antonio Blanco Aguilar (investigador, experto en conejo de monte y perdiz roja)

Overview

This episode delves into the surprising world of rabbits in Spain and beyond, focusing on their ecological, agricultural, and cultural impacts. Prompted by increasing reports of "rabbit plagues" affecting crops and urban areas—particularly in Castilla-La Mancha—Alsina leads a conversation blending science and humor with two leading experts, exploring biology, history, management challenges, and the myths surrounding rabbits.

Key Discussion Points & Insights

1. Proliferación de conejos: problemática actual en España

[00:04–01:07]

• Agricultores y ganaderos de Castilla-La Mancha reclaman medidas urgentes por la elevada población de conejos que amenaza olivares, pistachos y almendros.
• La capacidad reproductiva es legendaria: “De ahí el dicho de reproducirse como conejos.” (A, [00:44])
• No es un fenómeno local: se observan conejos en zonas urbanas de Madrid.

2. El “caso Australia”: consecuencias de introducir conejos

[01:07–04:34]

• Resumen histórico de la devastadora plaga de conejos en Australia:
  • 1859: Introducción por Thomas Austin de 24 conejos, termina en miles de millones (“En apenas 60 años… más de 10 mil millones en todo el país.” B, [01:17]).
  • Fallidos intentos de control: introducción de zorros (que prefirieron otros animales), vallas de miles de kilómetros (los conejos las superaron), y “guerra biológica” con mixomatosis y virus hemorrágicos.
  • El problema persiste, con alto coste ecológico y económico: “200 millones de conejos y 27 millones de habitantes, está en una proporción de 7 a 1. Provocan daños a cultivos y medio ambiente calculados en 200 millones de dólares al año.” (B, [04:12])

3. Mitos y realidades: ¿Qué comen los conejos?

[05:03–05:11]

• “No criminalicemos a los conejos… no comen zanahorias.” (A y B)
• Se desmiente el cliché de la zanahoria como alimento básico.

4. Razas, especies y genética del conejo en España

[08:08–10:35]

• España cuenta con una sola especie silvestre, el Oryctolagus cuniculus (conejo de monte), subdividida en dos subespecies bien diferenciadas genéticamente.
• Existen muchas razas domésticas (hasta 300), todas derivadas del conejo ibérico domesticado en Francia.
• Importancia de no mezclar subespecies por problemas genéticos: “Hay partes del genoma que no se combina bien… podrías estar, en vez de ayudando, empeorando.” (E, [10:08])
• Analogía evolutiva interesante: el flujo genético entre conejos recuerda a la hibridación entre Homo sapiens y neandertales.

5. Impactos ecológicos y gestión del conejo

[12:12–14:51]

• Situación paradójica: hay zonas donde el conejo escasea (problemático para especies como el lince) y otras donde abunda en exceso (daños a cultivos).
  • Ejemplo en Ciudad Real: “Algunas poblaciones se han multiplicado por 10.” (D, [12:58])
• Pocas soluciones sostenibles:
  • Control cinegético (caza), pero disminuyen los cazadores y es insuficiente.
  • Vallas/protectores vegetales, consideradas “parches”.
  • Recuperar vegetación para depredadores naturales supone cambios estructurales en la PAC.
• El conejo es "especie clave" en el ecosistema mediterráneo, base alimentaria de linces, águilas y otras especies protegidas.

6. Comportamiento, personalidad y mitos populares

[17:03–19:44]

• Disney ha dulcificado la imagen del conejo (“el daño que ha hecho Walt Disney… Tambor… una cosa achuchable.” A, [17:07]), pero en realidad:
  • Son animales con personalidad variada, según raza y subespecie.
  • “La domesticación sólo se ha logrado a partir de una de las dos subespecies.” (E, [17:52])
  • Hay agresividad y control territorial; pueden llegar al infanticidio y autoflagelación en cautiverio (D, [18:26] y E, [18:44]).
• Habilidad: saltos impresionantes (hasta 3 metros), excavadores natos capaces de sortear vallas y construir complejas madrigueras.
• La visión: gran campo visual pero no totalmente 360° (E, [21:56]).

7. Dieta, supervivencia y curiosidades fisiológicas

[23:13–24:50]

• Alimentación: comen principalmente herbáceas, brotes frescos, cortezas en época seca, ocasionando daños a frutales y viñedos.
• Comportamiento extraño:
  • No pueden vomitar.
  • “Se comen sus propias cacas” para reciclar nutrientes y vitaminas esenciales (E, [24:21]): “Mediante este consumo incorporan esas vitaminas también dentro de su sistema alimenticio.”
• Impresionante capacidad de hidratarse a partir de las plantas, “prácticamente no necesitan agua.” (D, [24:50])

8. Importancia del conejo para especies amenazadas

[25:09–25:38]

• Cuatro especies dependen casi exclusivamente del conejo: lince ibérico, águila imperial, águila de Bonelli, buitre negro.
• El lince, especialmente: “La dieta… es un 95.96% conejo. Si no hay conejo no cría.” (D, [06:20])
• Sin conejos, algunas especies sobreviven pero dejan de criar, lo que amenaza su perpetuidad.

9. Territorio, comunicación y vida social

[26:16–27:02]

• Con los roces de la convivencia, los conejos marcan territorio con glándulas odoríferas, y establecen “letrinas familiares” para comunicación social.
• Son limpios y mantienen la madriguera organizada.

Notable Quotes & Memorable Moments

• “En apenas 60 años, de solo 24 conejos… a más de 10 mil millones en todo el país.” (B, [01:17])
• “No criminalicemos a los conejos… no comen zanahorias.” (A y B, [05:01])
• “Si tienes mucha comida, el bicho es más grande.” (D, [11:36]), sobre el tamaño del conejo según su entorno.
• “El conejo es clave en los sistemas mediterráneos… que desaparezca puede ser un problema bastante serio.” (E, [14:51])
• “La domesticación solo se ha logrado a partir de una de las dos subespecies.” (E, [17:52])
• “Cuando los capturamos para transportarlos… incluso llegan a castrarse a mordiscos.” (D, [18:26])
• “Se comen sus propias cacas… para incorporar vitaminas.” (E, [24:21])
• “La dieta del lince es un 95.96% conejo. Si no hay conejo no cría.” (D, [06:20])

Timestamps for Key Segments

• 00:04–01:07: Introducción; problema en Castilla-La Mancha
• 01:07–04:34: Historia de los conejos en Australia
• 05:11–06:15: Presentación de los expertos
• 08:08–10:35: Razas y subespecies, genética
• 12:12–14:51: Ecología y gestión de poblaciones
• 17:03–18:44: Personalidad del conejo, domesticación y agresividad
• 19:29–21:13: Habilidades físicas, madrigueras, efectos en infraestructuras
• 23:13–24:50: Alimentación, curiosidades fisiológicas
• 25:09–25:38: Especies dependientes del conejo
• 26:16–27:02: Territorialidad y comunicación social

Tone

El episodio mantiene un tono distendido, divulgativo y frecuentemente humorístico, equilibrando el rigor científico de los invitados con anécdotas y mitos populares. Se destacan tanto las dificultades para gestionar la especie como su importancia ecológica y cultural.

Para quien no lo haya escuchado...

Este episodio ofrece una inmersión amena y didáctica en el desconocido –y a menudo infravalorado– mundo del conejo en España: su superpoblación, importancia para el ecosistema mediterráneo, dificultades de manejo, historia curiosa y hasta sus hábitos de higiene. Se derriban falsos mitos y se comprenden mejor las noticias sobre “plagas”, mostrando que la historia del conejo es tan compleja como la del propio ser humano en la península.