Más de Uno – Telescopios gigantes e inteligentes: Cuando el aparato cambia para adaptarse a la atmósfera

OndaCero | Host: Carlos Alsina | Invitados: Alberto Aparici, Juan Fabregat
Date: February 12, 2026

Episodio en resumen

En este episodio, Carlos Alsina conversa con el divulgador científico Alberto Aparici y el astrónomo Juan Fabregat sobre la evolución de los telescopios gigantes y la revolución de la óptica adaptativa. El programa explora cómo los telescopios modernos se enfrentan a las distorsiones de la atmósfera terrestre, permitiendo imágenes casi tan nítidas como las tomadas en el espacio. Desde anécdotas humorísticas hasta explicaciones técnicas y referencias históricas, los participantes acercan al público la fascinante frontera de la astronomía contemporánea.

Puntos clave y desarrollo

1. Introducción distendida y referencias personales

• El episodio inicia con tono lúdico, mencionando el Día Mundial de la Radio y bromeando sobre el azar para elegir el tema (00:15-01:34).
• Alberto Aparici comparte una anécdota sobre una charla en Murcia, estableciendo un ambiente relajado (00:41-01:14).
• El hilo conductor se revela por “fuerzas sobrenaturales” de la “biblioteca radiofónica”, desembocando en la astronomía como tema central (01:51-03:05).

2. ¿Por qué telescopios cada vez más grandes?

• Aparici expone el desafío tecnológico de construir telescopios más grandes para captar más luz:

  “Cuanto más ancho sea el telescopio, más luz capta el aparato... podemos ver objetos más débiles”
  (04:04-04:44).

• El “Telescopio de 30 metros” (TMT) se pone como ejemplo, abordando su traslado potencial de Hawái a España por motivos políticos (03:51-04:04).

3. El espacio vs. la Tierra: Ventajas y problemas de los telescopios

• Diferencias entre telescopios en tierra y espaciales:
  • Hubble (2,4 m de diámetro) es pequeño comparado con los grandes telescopios terrestres, pero posee ventajas como evitar la distorsión atmosférica.
• Aparici ilustra la importancia de la atmósfera y por qué las estrellas titilan:

  “La atmósfera te fastidia las imágenes, porque las imágenes distorsiona”
  (05:24-06:13).

Memorable:

• “¿Y va a poder competir el Hubble con los de próxima generación?”

  “El Hubble se lanzó en 1990... tampoco esperamos que compita con los telescopios de 2030”
  (05:19-05:24).

4. ¿Por qué no hacer todos los telescopios en el espacio?

• El espacio tiene grandes desventajas: alto coste y dificultad de reparación.

  “El espacio es increíblemente caro, a lo mejor te cuesta 50 veces más construir una cosa que suba al espacio que un telescopio en tierra”
  (06:24-06:48).

• Aparici introduce la óptica adaptativa como revolución y la describe con entusiasmo juvenil:

  “Esta fantasía se llama óptica adaptativa y a mí la verdad es que me flipa desde que la aprendí en la carrera”
  (07:08-07:17).

5. Entrevista al experto: Juan Fabregat

• Aparici invita con humor a Juan Fabregat, profesor y antiguo maestro suyo.
• Broma recurrente sobre la calidad como alumno de Aparici, manteniendo el tono cercano.

TEMA CENTRAL: Turbulencia atmosférica y óptica adaptativa

¿Por qué distorsiona la atmósfera?

• Fabregat explica la turbulencia atmosférica en detalle:

  “Hay una capa de la atmósfera como unos 10 km de altura, donde la atmósfera no es estable... la temperatura y la presión son constantes, pero la de al lado tiene otros valores, y todo esto va cambiando con el tiempo, como veinte, treinta veces por segundo... esto distorsiona los frentes de ondas...”
  (08:25-09:16).

¿Cómo soluciona esto la óptica adaptativa?

• Se usan espejos deformables que compensan en tiempo real la distorsión del aire.
• Fabregat detalla el proceso:

  “Si ponemos al paso de ese frente dentro de la óptica del telescopio un espejo que podemos distorsionar, pero de la forma opuesta... nos da una imagen preciosa”
  (10:38-11:05).

¿Cómo sabemos cuánto corregir?

• El sistema necesita una estrella brillante como referencia, pero:

  “En la mayor parte del cielo no hay estrellas tan brillantes... pues esto se ha resuelto también. Si no tenemos una estrella, pues la ponemos.”
  (12:18-12:39).

Inventando estrellas: el uso de láseres

• Fabregat describe cómo los telescopios modernos proyectan láseres a la atmósfera para crear “estrellas artificiales”:

  “La ponemos tirando un rayo láser a la ionosfera... ese rayo láser ioniza... átomos de sodio... Creamos un punto brillante en la ionosfera.”
  (12:57-13:30).

• Aparici reacciona fascinado:

  “Jamás había pensado en los telescopios como creadores de estrellas.”
  (14:31-14:34).

Impacto visual y eficacia

• Los nuevos telescopios crean patrones con múltiples rayos láser para calibrar con más precisión:

  “Modernamente los grandes telescopios ya se construyen con 16 láseres en cada esquina... crean un conjunto de puntos brillantes alrededor...”
  (13:42-14:26).

Momentos y citas memorables

• [04:04] Aparici: “Lo importante en estos telescopios es como de ancho sea...”
• [06:48] Aparici: “¿Y si os dijera que tenemos maneras de luchar contra las distorsiones de la atmósfera?... Esta fantasía se llama óptica adaptativa.”
• [08:34] Fabregat: “Esto se debe a un fenómeno que se llama la turbulencia atmosférica... todo esto se emborrona y estamos observando como si fuese con un telescopio mucho más pequeño.”
• [11:05] Fabregat: “Si ponemos... un espejo que podemos distorsionar, pero de la forma opuesta... nos da una imagen preciosa.”
• [12:57] Fabregat: “La ponemos tirando un rayo láser a la ionosfera... Creamos un punto brillante en la ionosfera.”
• [14:31] Aparici: “Jamás había pensado en los telescopios como creadores de estrellas.”

Timestamps de los segmentos clave

• 00:15-01:34 – Introducción y elección del tema
• 03:08-04:44 – Descripción de telescopios gigantes
• 04:45-06:48 – Hubble vs. telescopios de nueva generación y problemas de la atmósfera
• 07:08-08:11 – Introducción a la óptica adaptativa
• 08:12-09:35 – Fabregat detalla la turbulencia atmosférica
• 09:38-11:05 – Proceso básico de la óptica adaptativa
• 12:18-12:57 – Problema de referencia y solución con “estrellas artificiales”
• 13:30-14:26 – Uso de los láseres en grandes telescopios
• 14:31-15:06 – Reacciones finales y despedida

Conclusión

El episodio ofrece un relato apasionante, educativo y accesible sobre cómo los telescopios terrestres han superado su mayor limitación: la atmósfera. Gracias a técnicas de óptica adaptativa y la creación de estrellas artificiales con láser, la observación astronómica desde Tierra se acerca cada vez más a la precisión y claridad de la visión espacial, abriendo nuevas fronteras para la astronomía. La explicación amena y las anécdotas personales hacen del contenido una experiencia tan informativa como entretenida.