SER Historia - “Historia de las palabras: Ambición”

Host: Nacho
Guest: José Luis Díaz Prieto
Release Date: January 15, 2025

Episodio en Breve

Este episodio de “SER Historia” explora la palabra “ambición” y su evolución a lo largo de los siglos, desde sus raíces en la Roma republicana hasta su significado (a menudo negativo) en la actualidad. El lingüista José Luis Díaz Prieto acompaña a Nacho en un viaje por la etimología, los usos históricos y las connotaciones políticas y sociales de este término tan vigente.

Puntos Clave de la Conversación

1. Origen Latino y Significado Primitivo

[00:40 - 03:35]

• José Luis explica que muchas palabras españolas provienen del latín, pero a menudo su significado ha cambiado con el tiempo.

• “Ambición” proviene del latín “ambitio”, ligada al verbo “ambio” (caminar, ir de un lado a otro).

• En la Roma republicana, la práctica de los candidatos de moverse, visitar y hacer campaña se llamaba “ámbitus”, que llevaba connotaciones negativas de manipulación y compra de votos.

  “Ambición nos lleva a la Roma republicana... donde había elecciones para las magistraturas... Los romanos no les gustaba nada que los candidatos se moviesen, fuesen a hacer sus meetings... se consideraba que era una forma de manipular.”
  — José Luis Díaz Prieto [01:15]

2. Ámbitus y el Delito Electoral

[03:35 - 04:55]

• “Ámbitus” llegó a considerarse un delito sancionado por ley en la antigua Roma, relacionado con el soborno y el chantaje político.

• “Candidato” se refería a quien vestía de blanco, ya que la vestimenta brillante también podía ser vista como un intento de manipulación.

• La palabra “ambitio” (y de ahí “ambición”) cargaba así un matiz despectivo histórico.

  “Ámbitus era una especie de delito… el delito de un candidato que se moviese y que estuviese intrigando, yendo de un lado a otro, haciendo mítines, etc.”— José Luis Díaz Prieto [03:50]

  “A los romanos les parecía que una ropa demasiado brillante y demasiado blanca era una especie de manipulación del electorado.”
  — José Luis Díaz Prieto [02:50]

3. Persistencia del Sentido Negativo

[04:18 - 05:41]

• El sentido despectivo de “ambición” persiste hasta hoy en día.

• Aunque “ambición” puede tener sentidos positivos (deseo de superación), suele usarse negativamente, reflejando el rechazo romano al trepador político.

• Referencia literaria a Juan de Mairena de Machado como crítica al “trepador ambicioso”.

  “Todavía hoy la palabra ambicioso se usa en muchos casos con un sentido despectivo... Decimos ‘ese es un ambicioso’, utilizada en el sentido original latino.”
  — José Luis Díaz Prieto [04:21]

4. El Cambio y la Continuidad en la Política

[05:42 - 06:32]

• Reflexión sobre cómo, pese a los siglos, los mecanismos y sospechas en torno a la búsqueda de poder y votos apenas han cambiado.

• Se citan ejemplos modernos (compra de votos) que los romanos hubieran considerado delitos.

  “Es curioso cómo las palabras nos pueden hacer retroceder en el tiempo... vemos que realmente hemos cambiado poco en la normalidad de los comportamientos humanos y más en la política.”— Nacho [05:42]

  “En las elecciones recientes... un millonario daba para conseguir votos... Eso los romanos lo hubiesen considerado como un delito inconmensurable.”
  — José Luis Díaz Prieto [06:13]

Notas Memorables y Citas Destacadas

• Sobre la sospecha romana al ‘trepa’ político:

  “Los romanos eran muy escépticos, no les gustaba los trepas, los demasiado ambiciosos…”
  — José Luis Díaz Prieto [03:55]

• Ironía sobre la ropa blanca del candidato:

  “Yo a veces cuando veo algún político o política con un vestido blanco digo ‘bueno, en Roma esto hubiese parecido sospechoso, sospechoso el candidato cándida blanca’.”
  — José Luis Díaz Prieto [04:50]

• Sobre el aprendizaje de la historia a través de las palabras:

  “Es curioso cómo las palabras nos pueden hacer retroceder en el tiempo, en este caso casi 2.000 años o 2.400.”
  — Nacho [05:42]

Estructura Temporal del Episodio

• 00:14 — Presentación del tema y bienvenida a José Luis Díaz Prieto
• 00:40-04:18 — Orígenes latinos, contexto romano y el delito del “ámbitus”
• 04:18-05:41 — Ambición, connotaciones históricas y actuales, uso literario
• 05:42-06:32 — Paradojas y persistencias en la política contemporánea versus la romana
• 06:32-06:58 — Cierre y despedida (corte antes de anuncios y créditos)

Conclusión

Este episodio de SER Historia demuestra cómo la palabra “ambición” arrastra siglos de matices negativos y sospechas, enraizados en la antigua Roma y aún vigentes en la política de hoy. Entre anécdotas, referencias culturales y comparaciones entre épocas, Nacho y José Luis nos invitan a ser críticos y curiosos tanto con el lenguaje como con la historia y la política.