Pulver, Pillen, Peptide: Viele Menschen nehmen Mikronährstoffe über Nahrungsergänzungsmittel auf. Doch wie wirken sie auf das Ökosystem?

Der Markt für Vitamintabletten, Proteinshakes und Kollagenpulver boomt. Innerhalb von fünf Jahren hat der Umsatz von Nahrungsergänzungsmitteln in Deutschland um 50 Prozent zugelegt. Viele versprechen sich davon mehr Muskeln, straffere Haut und ein besseres Immunsystem. Was allerdings kaum bekannt ist: Manche der Inhaltsstoffe werden im Körper vermutlich nicht abgebaut und darum ins Abwasser ausgeschieden, zum Beispiel Süßstoffe. Für die Trinkwasseraufbereitung ist das ein Problem.

Wissenschaftsjournalistin Yasmin Appelhans ist der Frage nachgegangen, was Spuren von Nahrungsergänzungsmitteln für Umweltwirkungen haben - mit einem überraschenden Ergebnis. Im Gespräch mit Synapsen-Host Korinna Hennig erklärt sie, wie die Ökobilanz von Produkten wie Fischöl ausfällt, warum Mikronährstoffe viel besser über normale Lebensmittel aufgenommen werden können – und welches völlig andere Rezept Forschende gegen Mangelernährung haben.

*Hinweis: In einer früheren Version der Folge waren versehentlich falsche Zahlen zum Umsatz mit Nahrungsergänzungsmitteln in Deutschland angegeben; statt "Milliarden" war die Rede von "Millionen". Wir haben das nachträglich im Audio korrigiert.

HINTERGRUNDINFORMATIONEN

Nahrungsergänzungsmittel Umsatz in Deutschland:
https://de.statista.com/statistik/daten/studie/1040811/umfrage/umsatz-mit-nahrungsergaenzungsmitteln-in-deutschland/

Karpfen und Süßstoff:
https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2018.08.034
Mehr Forschung zu Ergänzungsmittteln und Umwelt nötig: https://doi.org/10.1016/j.advnut.2025.100566

Vitamin C und Erkältung:
https://doi.org/10.1002/14651858.CD000980.pub4

RKI zu Vitamin D:
https://www.rki.de/SharedDocs/FAQs/DE/Vitamin_D/Vitamin_D_FAQ-Liste.html

Warnung von BfR zu hohen Einzeldosen Vitamin D:
https://www.bfr.bund.de/stellungnahme/einnahme-hoher-einzeldosen-vitamin-d-ueber-nahrungsergaenzungsmittel-im-abstand-von-tagen-oder-wochen-birgt-gesundheitliche-risiken/

Vitamin D2 und D3:
https://doi.org/10.1093/nutrit/nuaf166

Omega 3 und ADHS:
https://doi.org/10.1038/npp.2017.160

Mythos Proteinmangel:
https://doi.org/10.11606/s1518-8787.2025059006669 und https://doi.org/10.1038/d41586-025-03632-1

Kollagen und Hautalterung:
https://doi.org/10.1016/j.amjmed.2025.04.034

Biofortifikation gegen versteckten Hunger:
https://doi.org/10.1038/s43016-023-00905-8

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