El éxito del plan Aldama

Summary

Podcast Summary: Un tema Al Día – "El éxito del plan Aldama" (June 23, 2026)
Host: Juanlu Sánchez (elDiario.es), Guest: José Manuel Romero

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Episode Overview

This episode dissects the aftermath of the Aldama corruption scandal, focusing on the starkly different outcomes for the main players: ex-minister José Luis Ábalos, his assistant Coldo García, and businessman Víctor de Aldama. Host Juanlu Sánchez and elDiario.es’s deputy director José Manuel Romero analyze the legal decisions, ethical questions, and political impact arising from a case that has shaken Spanish politics with the longest ministerial sentence in democratic history, and a key corruptor escaping prison.

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Key Discussion Points & Insights

1. The "Plan Aldama": Context & Main Players (00:42–03:51)

• Juanlu Sánchez introduces the story: On a cold November night in 2024, Víctor de Aldama, previously unknown, leaves prison. He was detained for a massive hydrocarbon tax fraud, not the more publicized "mascarillas" (face mask) case. Aldama’s plan to become a whistleblower was taking shape.

  • "Aldama ha pasado en dos años de ser un empresario corruptor en prisión provisional a héroe de la derecha mediática justiciero contra la corrupción de la que él mismo es protagonista." (01:30)

• The three central figures:

  • José Luis Ábalos: then-minister, condemned to 24 years for personal enrichment through corrupt mask contracts.
  • Coldo García: Ábalos’ aide, intermediary in the corruption.
  • Víctor de Aldama: businessman-corruptor, now portrayed as a whistleblower in certain media, who ultimately avoids jail and keeps his illicit gains.

• Dynamics within the corruption network:

  • Aldama pays Ábalos and Coldo in cash, as confessed by the protagonists.
    • Coldo García: "Empiezan a pagarme en efectivo y yo empiezo a llevar dinero en efectivo a Coldo García y al señor Ábalos." (02:40)

2. Judicial Outcomes: Uneven Justice (03:51–08:41)

• Ábalos: Receives 24 years in prison, the harshest sentence for a Spanish minister since democracy, confirming all anti-corruption prosecution claims.

  • José Manuel Romero: "...la mayor pena de cárcel impuesta a un ministro en democracia... todas son muy inferiores a estos 24 años de cárcel." (04:18)

• Aldama: Condemned but avoids prison due to collaboration with justice. Supreme Court justification:

  • Aldama confessed and contributed relevant documents, allowing for a dramatic sentence reduction (to 4.5 years, split among three crimes; largest single sentence: 2 years).
  • Spanish law allows suspension of such short sentences, especially if the accused has a “favorable prognosis” for not reoffending and agrees to a year of community service.
    • Juanlu Sánchez: "Aldama no tiene que devolver el dinero que ingresó de la trama, no va a ingresar en la cárcel y le va a valer con hacer un año de servicios a la Comunidad, un voluntariado." (08:06)
    • José Manuel Romero: "Exactamente. Eso es lo que dice el Supremo." (08:16)

3. Is This Typical? Legal Precedents & Exceptions (08:41–10:17)

• Romero compares Aldama’s fate to other politicians (e.g., Jaume Matas), who, despite sentence reductions, did go to prison.
  • Aldama faces additional pending legal cases (tax fraud), like Matas, but escapes jail for the corruption case.
  • José Manuel Romero: "...esto se parece en algo a lo que le pasa a Víctor Aldama..." (09:34)

4. Aldama’s “Collaboration” – Real Value or Legal Fiction? (10:17–13:12)

• Questionable value of the so-called 'tirar de la manta' (whistleblowing).
  • What Aldama revealed was, by most accounts, already in the hands of investigators, particularly the Guardia Civil/UCO.
  • Aldama’s new evidence is viewed by Romero as largely non-essential, yet was key to his legal leniency per the Court.
    • José Manuel Romero: "¿Ha sido clave Víctor Aldama para conocer todo lo ocurrido...? Yo creo que no. Yo creo que no, que prácticamente todo lo relevante... había sido ya acreditado por la investigación de la Guardia Civil..." (12:29)
  • The legal standard rewards “collaboration,” sometimes regardless of true impact.

5. Political Impact on the Government (13:12–15:05)

• The sentence represents an unprecedented blow to the PSOE and Prime Minister Pedro Sánchez, as Ábalos was his long-time number two and head of vast ministry budgets.
• Timing of the sentence adds to political turbulence:
  • President Sánchez due to address parliament about corruption,
  • His wife required to appear in court the same week.
    • José Manuel Romero: "La situación no puede ser más infernal para el presidente del Gobierno, aunque yo creo que esta condena en concreto la tenían amortizada." (14:13)
  • PSOE tried to quarantine the fallout by expelling Ábalos early, but the severity of the sentence makes full political insulation impossible.

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Notable Quotes & Memorable Moments

• "Aldama ha pasado en dos años de ser un empresario corruptor en prisión provisional a héroe de la derecha mediática justiciero contra la corrupción de la que él mismo es protagonista." (Juanlu Sánchez, 01:30)
• "Empiezan a pagarme en efectivo y yo empiezo a llevar dinero en efectivo a Coldo García y al señor Ábalos." (Coldo García, 02:40)
• "La mayor pena de cárcel impuesta a un ministro en democracia." (José Manuel Romero, 04:18)
• "Aldama no tiene que devolver el dinero... no va a ingresar en la cárcel y le va a valer con hacer un año de servicios a la Comunidad, un voluntariado." (Juanlu Sánchez, 08:06)
• "Ha sido clave Víctor Aldama para conocer todo lo ocurrido...? Yo creo que no... prácticamente todo lo relevante... había sido ya acreditado por la investigación de la Guardia Civil..." (José Manuel Romero, 12:29)
• "La situación no puede ser más infernal para el presidente del Gobierno, aunque yo creo que esta condena en concreto la tenían amortizada." (José Manuel Romero, 14:13)

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Timestamps of Key Segments

• 00:42–03:51: Introduction of the case, main actors and transition from Aldama’s prison release to political hero status
• 04:02–05:34: Judicial breakdown: Romero recaps the “imponente” sentence
• 06:06–08:41: Why Aldama doesn’t go to prison: Supreme Court reasoning and legal mechanics
• 08:41–10:17: Precedent and exceptions: Comparing Aldama to previous corruption cases
• 10:17–13:12: Real value of Aldama’s collaboration; criticism of Supreme Court's justification
• 13:12–15:05: Political fallout for the PSOE and government, and the broader implications

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Tone & Style

The conversation is direct, analytical, and critical—blending legal explanation with political context, and sprinkled with sharp irony regarding the contrasting destinies of the corrupt and the corruptors. The tone emphasizes the paradox (and, to many, the injustice) of Aldama escaping real punishment despite being the ringleader, and spotlights the shockwaves sent through Spanish political life by the case.

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In sum, this episode unpacks how a major corruption scandal resulted in the stiffest sentence ever delivered to a Spanish minister—and how the mastermind who enabled it all, thanks to legal technicalities and 'collaboration,' avoids prison and public censure, leaving big questions about justice, political accountability, and the selective application of the law.

Transcript

[Juanlu Sánchez]

Un corrupto que pertenecía a un gobierno de izquierdas condenado a 24 años de prisión. Un corruptor convertido en héroe de la derecha que se libra de la cárcel y le dan permiso para quedarse con el dinero. Soy Juan Lu Sánchez, hoy en un tema al dí el éxito del Plan Aldama. Una cosa antes de empezar.

[Podcast Announcer]

¿Sabías que existe un mapa interactivo donde puedes ver exactamente cuántas ayudas de kit digital se han concedido en tu provincia? Te cuento más al final del episodio.

[Juanlu Sánchez]

Estamos en una fría noche de noviembre de 2024. Sale de la cárcel de Soto del Real un empresario que acabamos de conocer por los titulares, que comparte con un tal Coldo García sobre una trama de mascarillas. Se llama Víctor de Aldama y esa noche su plan ya estaba en marcha. Este empresario, al que no conocíamos de nada, llevaba un mes en prisión preventiva, pero no estaba encerrado por esto de las mascarillas, sino por otro caso también muy desconocido así para el público en general, pero un fraude fiscal millonario en el sector de los hidrocarburos. Aldama ve clara la jugada y tengo una manta y voy a tirar como tantas pruebas quiere.

[Coldo García]

Que no se preocupe el señor Sánchez que va a tener pruebas.

[Juanlu Sánchez]

Aldama ha pasado en dos años de ser un empresario corruptor en prisión provisional a héroe de la derecha mediática justiciero contra la corrupción de la que él mismo es protagonista. Prometió munición contra el gobierno y aunque la mayoría de lo que ha dicho ha resultado ser pólvora mojada, le acaba de llegar la la recompensa. Ábalos ha sido condenado a 24 años de cárcel y Aldama no tendrá que entrar en prisión. Es culpable, está condenado, pero el Tribunal Supremo encuentra la manera de justificar que no tiene que entrar en la cárcel. Y encima tampoco tiene que devolver los 3,7 millones de euros que se quedó por aquella compraventa corrupta de mascarillas. 24 años de cárcel es la condena más larga que recordamos para un ministro de cualquier gobierno de nuestra historia reciente democrática. Los hechos son graves. Sí. Es enriquecerse personalmente con contratos amañados en plena pandemia para beneficiar a un corruptor, a un empresario que luego te daba un dinero a cambio. Así lo contaba el corruptor, el propio

[Coldo García]

empiezan a pagarme en efectivo y yo empiezo a llevar dinero en efectivo a Coldo García y al señor Ábalos.

[Juanlu Sánchez]

Eran tres piezas para un engranaje. El político de mucho nivel, Ábalos, con acceso a un presupuesto millonario de dinero público en un ministerio, un político de bajo nivel, su asistente Coldo, que se mueve tejiendo favores y un empresario que corrompe, que se lleva la mayoría del dinero y que gana mucho estando cerca del poder.

[Coldo García]

Y yo le digo al señor García, ¿Ahora qué hacemos? ¿Nos vamos a comer estas mascarillas? A lo que él me no te preocupes, ¿Qué necesitas? Y le digo pues mínimo necesito duplicar el pedido para no quedarnos colgados y no tener problemas. A lo que me no te preocupes que hablo con el jefe y lo solucionamos.

[Juanlu Sánchez]

El político, el asesor y el empresario son tres piezas que sin embargo no han tenido el mismo castigo tampoco social. Ábalos fue repudiado políticamente.

[José Manuel Romero]

Vengo solo en mi coche, no tengo secretaria, no tengo a nadie detrás ni al lado. Me enfrento a todo el poder político y no le voy a decir de una parte y de otra y lo

[Podcast Announcer]

tengo que hacer solo.

[Juanlu Sánchez]

Y Víctor de Aldama queda libre siendo culpable y se paseará como un héroe nacional. José Manuel Romero.

[Podcast Announcer]

Hola.

[José Manuel Romero]

Hola. ¿Qué tal, Juanlu?

[Juanlu Sánchez]

José Manuel Romero es director adjunto deldiario. Es Romero. Repasemos la sentencia que es imponente. 24 años de cárcel. Digamos que el Supremo da por probado casi todo de lo que se acusaba Ábalos, absolutamente todo.

[José Manuel Romero]

Porque ten en cuenta que la petición de pena de la Fiscalía Anticorrupción era exactamente esa, o sea que no han puesto ni un solo matiz a lo que la Fiscalía Anticorrupción planteaba desde el principio. De hecho es la mayor pena de cárcel impuesta a un ministro en democracia. Y fíjate que ha habido penas importantes y graves por hechos graves que han ocurrido en la historia de España, como la pena a Barrio Nuevo por El secuestro de Segundo Marey por parte de los GAL, donde le impusieron 10 años de cárcel, o las penas a Rodrigo Rato o al ex ministro de Aznar, Jaume Matas, todas son muy inferiores a estos 24 años de cárcel. Por tanto, sí, una pena durísima.

[Juanlu Sánchez]

Hablamos de influencia para que determinados contratos públicos en pandemia beneficiaran a Aldama, hablamos de que Aldama pagaba esa cantidad casi mensual a Ábalos y a Coldo tenemos la historia del piso que le pagaban a la pareja de Ábalos. Es un acumulado de delitos.

[José Manuel Romero]

Básicamente le condenan por esos dos delitos de los que hablas, por el supuesto tráfico de influencias para adjudicar el contrato de las mascarillas a lo que la Guardia Civil considera el nexo corruptor o el jefe de la trama, que es Víctor Aldama. Y además se le condena por el enchufe en dos empresas públicas, en Ineco y en Trasatec, de dos mujeres que supuestamente mantenían una relación con el propio ministro de Transportes en ese momento.

[Juanlu Sánchez]

Esto seguramente suena a obviedad para los que seguís de cerca estos casos, pero aquí no estamos hablando de Santos Cerdán, no estamos hablando de ninguna sospecha de corrupción que afecte más allá de esta trama. Esto es corrupción de Ábalos, Coldo y Aldama. No hay financiación del PSOE ni nada más en el Gobierno.

[José Manuel Romero]

Exactamente. No hay ni una sola referencia a esas cuestiones que por otro lado se están investigando en la Audiencia Nacional en piezas que se abrieron como consecuencia de esta investigación.

[Juanlu Sánchez]

¿Y por qué Romero? Si estamos leyendo que Aldama ha sido condenado a cuatro años de cárcel, también estamos leyendo y diciendo que se libra de la cárcel.

[José Manuel Romero]

El Supremo dedica hasta 4 páginas a justificar esta decisión, que es una de las decisiones más polémicas y controvertidas de la sentencia y que la opinión pública podría no entender del todo. Si Aldama fue la persona que corrompió a Ábalos y a Coldo, si según la Guardia Civil y la investigación que hizo la UCO era el nexo corruptor del Ministerio de Transportes, era el jefe de la organización criminal, era el que pagaba y que por tanto, el que paga manda. ¿Por qué razón tiene una pena tan corta? ¿Y por qué razón además el Supremo decide suspender la aplicación de la pena y que no entre en prisión? ¿Por qué tiene una pena tan corta? Es lo que establece la Ley de Enjuiciamiento Criminal cuando alguno de los afectados confiesa el delito, cosa que ocurrió en este caso. Además de confesar el delito, Aldama supuestamente aportó una documentación relevante para el esclarecimiento de los hechos. Esta colaboración con la justicia es la que valora el Tribunal Supremo para imponerle una pena de cuatro años y medio de cárcel. Que los cuatro años y medio de cárcel se dividen en tres penas distintas por tres delitos distintos y la pena mayor de esos tres delitos es dos años de cárcel, el Código Penal establece que en ese caso, en el caso de una pena cortar, de duración corta, se le puede aplicar la suspensión de la pena, que de hecho el legislador tiende a hacer ese tipo de cosas. ¿Cuándo puede hacer esas cosas el tribunal? Cuando hay lo que ellos llaman un pronóstico favorable de que la persona beneficiada por esa decisión no va a volver a delinquir. Y acaban contando que el hecho de que la condición para suspender la pena es que tiene que hacer un año de servicios para la Comunidad, digamos que ese hecho repara el mal causado a la sociedad española. Y te estoy citando palabras textuales de la sala que ha sentenciado este caso,

[Juanlu Sánchez]

o sea, me estás diciendo que Aldama no tiene que devolver el dinero que ingresó de la trama, no va a ingresar en la cárcel y le va a valer con hacer un año de servicios a la Comunidad, un voluntariado.

[José Manuel Romero]

Exactamente. Eso es lo que dice el Supremo. En el caso de que Aldama no aceptase hacer este año de servicios a la Comunidad, no se le suspendería la aplicación de la pena e ingresaría en prisión. Y después el Supremo concluye diciendo que si acepta cumplir con este año de servicios a la Comunidad, eso serviría como reparación al enorme mal causado a la sociedad.

[Juanlu Sánchez]

Esto es habitual, que una trama donde una persona es condenada a 24 años, el de al lado, el cómplice, se libre, por mucho que haya tirado de la manta o de parte de la manta.

[José Manuel Romero]

El referente más próximo en relación con el cumplimiento de la pena es el de el que fue ministro de Medio Ambiente en el gobierno de Mariano Rajoy. Ya un me matas. A este señor le condenaron por una especie de malversación de fondos públicos durante su gobierno balear a una pena de seis años de cárcel que él recurrió ante el Tribunal Supremo. El Tribunal Supremo acabó recortando esa pena a nueve meses de prisión. Yo recuerdo una visita que yo personalmente hice a una cárcel en la Comunidad de Madrid para visitar a otro preso y allí estaba encarcelado para cumplir esos nueve meses nueve meses de prisión Jaume Matas. ¿Por qué cumplió esa pena? Porque además de esa pena, a Jaume Matas le esperaban otras causas judiciales por las que se le pedían altas penas de cárcel. Esto se parece en algo a lo que le pasa a Víctor Aldama se parece mucho porque Víctor Aldama está imputado en un caso de gravísimo fraude fiscal relacionado con el negocio de hidrocarburos, donde se le acusa de haber defraudado decenas de millones de euros y de tener ese dinero escondido en no sé si paraísos fiscales o en el extranjero al menos. Bueno, Aldama también tiene una causa pendiente en la justicia, como la tenía Matas, pero Matas entró en prisión y Aldama, por lo que parece, no va a entrar en prisión.

[Juanlu Sánchez]

Hablando de la manta de Aldama Romero, no sé hasta qué punto es importante lo que haya dicho Aldama en el juicio, que le vimos decir absolutamente de todo en el juicio. No sé si lo sostiene con documentos, no sé hasta qué punto la condena de Ábalo realmente se debe a lo que haya dicho Aldama.

[José Manuel Romero]

Pues esa es otra cuestión que vamos a intentar aclarar en eldiario. Es porque ¿Qué ha aportado Víctor de Aldama, de nuevo, que no supiera la UCO en ese informe? Pues aportó un manuscrito supuestamente por Coldo García donde se daba cuenta de supuestos amaños de obra pública en el Ministerio de Transportes, que es una causa que se está investigando ahora en la Audiencia Nacional y que implicaba supuestamente a Ábalos y a Coldo y una declaración de Aldama metiendo dentro de esta trama corrupta y de la mano de obra pública a Santos Cerdán, el que entonces era secretario de Organización del Partido Socialista. Sin embargo, las pruebas mayores de cargo contra Santos Cerdán ya estaban dentro del sumario cuando Víctor Aldama tira de la manta. ¿Por qué estaban dentro del sumario? Porque formaban parte de todo el material electrónico que se le incautó a Coldo García en su casa, donde figuraban las grabaciones hechas tanto a Santos Cerdán como a Ábalos por el propio Coldo García, donde se sugería un supuesto reparto de dinero por el amaño de obra pública en el Ministerio de Transportes. ¿Por tanto, la colaboración de Aldama ha sido vital para el esclarecimiento de los hechos? Yo creo que no, pero el Tribunal Supremo lo sitúa como la razón principal para que hayan adoptado estas dos rebajarle mucho la pena, incluso la que pedía la Fiscalía Anticorrupción, que eran siete años, y suspender la ejecución de la pena.

[Juanlu Sánchez]

Claro, pero de todo eso que me estás hablando, Santos Cerdán, Ábalos, los contratos de obra pública, todo eso es un caso diferente. Aquí hay como una interconexión constante entre el caso hidrocarburos, el caso Ábalos en sí de las mascarillas, Aldama dando información sobre todos ellos.

[José Manuel Romero]

Sí, es así. Quiero decir, de ahí la complejidad de interpretar esta sentencia cuando habla de la colaboración con la justicia de Víctor Aldama. ¿Ha sido clave Víctor Aldama para conocer todo lo ocurrido en el Ministerio de Transporte durante aquellos meses de la pandemia? Yo creo que no. Yo creo que no, que prácticamente todo lo relevante, todo lo importante, todo lo grave que ocurrió en aquellas fechas había sido ya acreditado por la investigación de la Guardia Civil, que es una investigación que se inició dos años antes de que detuvieran a Coldo García y se abriera la pieza en la Audiencia Nacional.

[Juanlu Sánchez]

Bueno, la última, Romero. El impacto sobre el Gobierno. Veíamos venir que la sentencia contra Ábalos iba a ser muy importante. No sé si 24 años es una cifra para la que estábamos preparados, impresiona, pero llega, es un golpe nuevo y no sé qué tipo de efecto calculan en Moncloa que puede tener sobre el futuro de la legislatura.

[José Manuel Romero]

Yo creo que ellos daban por amortizado que la sentencia iba a ser dura, quizá no tan dura de los 24 años, pero en cualquier caso durísima. Afecta a quien fue durante muchos años el número 2 del partido socialista y el ministro con el presupuesto de inversiones más alto del primer gobierno de Pedro Sánchez. Por tanto, el palo para el PSOE y para el propio Pedro Sánchez es durísimo. Recordemos que llega de manera casual, probablemente 48 horas antes de que el presidente del Gobierno tenga que comparecer en el Congreso de los Diputados para hablar en principio de la corrupción por la que se está investigando en la Audiencia Nacional al expresidente José Luis Rodríguez Zapatero y que además coincide con que ese mismo día Pedro Sánchez va a intervenir por la mañana y por la tarde su mujer tendrá que comparecer en el juzgado para entregar el pasaporte al juez Peinado. Por tanto, la situación no puede ser más infernal para el presidente del Gobierno, aunque yo creo que esta condena en concreto la tenían amortizada. Creo que ellos justifican su postura en relación con el caso en que la intervención fue urgente apenas unos días después de que estallase el caso obligaron a Ábalos a dejar el escaño, aunque no quiso y se fue al Grupo Mixto y creen que con eso hicieron de cortafuegos para demostrar que el PSOE combate la corrupción dentro de sus filas, Pero sin duda, la sentencia por la dureza de la condena es también muy grave para el futuro de este gobierno de Pedro Sánchez.

[Juanlu Sánchez]

José Manuel Romero, compañero, muchas gracias.

[José Manuel Romero]

Gracias a ti, Juanlu.

[Juanlu Sánchez]

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[Podcast Announcer]

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[Juanlu Sánchez]

Esto es Un tema al día. El podcast deeldiario es Si te gusta lo que hacemos, necesitamos tu apoyo. Hazte socio HazteSocia en eldiario ES UnSocioaldia Este podcast lo producen Carmen Ibáñez, Marcos García Santonja, Lucía Martín Izascun Pérez. El montaje es de Pedro Nogales. Yo soy Juanlu Sánchez. Mañana, otro tema.