C dans l'air du 20 mai 2026 - Trump tergiverse... La Chine en profite ?

Alors que Donald Trump continue de multiplier les menaces et les revirements face à l’Iran, annonçant lundi avoir suspendu une vaste attaque contre Téhéran à la demande des monarchies du Golfe, tout en affirmant que l’armée américaine reste prête à lancer « une attaque totale » à tout moment, Vladimir Poutine est reçu en grande pompe à Pékin aujourd’hui par Xi Jinping, quelques jours seulement après la visite du président des États-Unis en Chine.

Pour cette 25ᵉ visite de Vladimir Poutine en Chine, le dossier prioritaire reste celui de l’énergie. Affaiblie par les sanctions occidentales, la Russie cherche à renforcer encore ses débouchés vers l’Asie. Moscou espère notamment convaincre Pékin d’augmenter ses importations de pétrole et de gaz russes. Au cœur des discussions : le gigantesque projet de gazoduc Power of Siberia 2, long de 7 000 kilomètres, qui doit relier la Russie à la Chine via la Mongolie. Selon les estimations, il pourrait acheminer jusqu’à 50 milliards de mètres cubes de gaz par an, soit près de 12 % des besoins chinois.

Dans les médias américains, cette succession de visites diplomatiques est largement analysée comme une démonstration de puissance entre les grandes capitales mondiales. Avec une Chine qui apparaît de plus en plus comme un « coacteur » du système international et qui assume désormais ouvertement ses ambitions stratégiques, notamment autour de Taïwan.
Car en parallèle, Pékin accélère aussi son effort militaire. Le budget de la défense chinoise doit encore augmenter de 7 % en 2026 pour atteindre près de 239 milliards d’euros. Un montant certes très inférieur à celui des États-Unis, mais largement supérieur à ceux de la Russie, du Japon ou encore de l’Inde. Une Inde qui vient justement de signer une commande record de 114 avions Rafale auprès de Dassault Aviation.

Et ce contrat irrite particulièrement Pékin. Depuis plusieurs mois, le Rafale français est devenu un symbole des tensions stratégiques en Asie. Entre les démonstrations militaires chinoises, les affrontements aériens entre l’Inde et le Pakistan et les discussions autour d’éventuelles ventes françaises à Taïwan, l’avion de chasse français se retrouve au cœur d’une bataille d’influence. Selon un rapport d’une commission américaine révélé par Reuters, la Chine mènerait même des campagnes de désinformation sur les réseaux sociaux pour tenter de discréditer l’appareil français depuis son utilisation par l’armée indienne face à des équipements chinois déployés au Pakistan.

Alors, quelle est la stratégie américaine contre l'Iran ? Donald Trump est-il affaibli face à la Chine ? Quels sont les enjeux de la visite de Vladimir Poutine à Pékin ? Quid de l’Europe ? Que se passe-t-il autour du Rafale ? Enfin, le chef du gouvernement espagnol, dirigeant européen le plus critique envers Donald Trump, s’est rendu quatre fois en Chine en trois ans. Parallèlement, l’arrivée d’entreprises chinoises de pointe dans la péninsule Ibérique s’est nettement accélérée ces derniers temps. Quelles conséquences pour l’UE ?

Nos experts :

- Guillaume LAGANE - Spécialiste des questions de Défense, enseignant à Sciences Po
- Anthony BELLANGER - Éditorialiste à Franceinfo TV et spécialiste des questions internationales
- Patricia ALLEMONIERE - Grand reporter, spécialiste des questions internationales
- Général Patrick DUTARTRE - Général de l’armée de l’Air et de l’Espace, ancien pilote de chasse
- Sonia DRIDI (en duplex de Washington) - Journaliste, correspondante aux Etats-Unis pour plusieurs médias, dont Europe 1 et Arte.