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L'article à la une du numéro de septembre 2025, intitulé «Licences», est consacré à l'opacité croissante de la gestion des licences SAP, qui est devenue un véritable casse-tête pour les clients existants. Peter M. Färbinger analyse la situation difficile des utilisateurs, qui sont inévitablement poussés vers S/4 Hana en raison de la fin prochaine de la maintenance de Business Suite 7, ce changement technique étant indissociable d'une réorientation économique radicale de SAP vers le cloud.

Au centre des critiques se trouve le modèle de licence Full Use Equivalent (FUE) utilisé dans le cadre de Rise-with-SAP. Cet ensemble de règles complexes sert de clé de conversion pour transformer les licences historiques sur site en abonnements cloud, les catégories basées sur l'utilisation étant converties en équivalents basés sur les autorisations. Alors que le PDG de SAP, Christian Klein, et le directeur financier, Dominik Asam, voient dans cette approche la clé d'une stabilité et d'une prévisibilité des revenus liés au cloud, elle signifie souvent pour les clients existants une perte d'autonomie sur leur système ERP.

La conception contractuelle de la migration est particulièrement controversée : dans le cadre d'un contrat Rise, le client existant cède ses droits permanents sur site à SAP et n'obtient en contrepartie qu'un «droit d'utilisation conditionnel» dans le cloud. Cette approche comporte des risques considérables, car le processus est en fait irréversible ; si la conversion S/4 échoue, il n'y a aucun moyen de revenir aux anciennes licences, car celles-ci ont été résiliées contractuellement.

Le client se retrouve dans une situation où il a presque exclusivement des obligations et pratiquement plus aucun droit. Certes, la loi européenne sur les données pourrait faciliter à l'avenir le changement de fournisseur de cloud, mais pour l'instant, les définitions finales font encore défaut et les clients SAP doivent accepter les conditions imposées par SAP, qui ne prévoient souvent aucune stratégie de sortie claire.

Coverstory septembre 2025