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🍧Pocas imágenes representan mejor la llegada del verano que los helados. Con la llegada del calor, cada vez antes, las terrazas se llenan de gente, las playas recuperan las multitudes y millones de consumidores vuelven a mirar al congelador en busca de sus helados favoritos. En supermercados, kioskos y bares, los helados recuperan su protagonismo.📉El problema desde hace varios años es que son muchos los consumidores que han detectado un cambio poco apetecible: los helados son cada vez más pequeños, aunque mantienen su precio, e incluso se encarecen. Y en ocasiones, hasta mantienen el mismo envase, pero más vacío. Un fenómeno, cada vez más extendido en la industria alimentaria, conocido como reduflación. Y ni el producto estrella del verano se libra de estas prácticas.💶Aunque esta práctica se está volviendo habitual en los últimos años, tras la crisis inflacionaria que comenzó en 2022, en realidad surgió en los años 60, en otra época de alta inflación. Pero ahora los clientes cuentan con más información, y cuando detectan que un fabricante reduce el contenido de sus productos hasta un 10% para que no se note la subida de precio, pues se forman pequeños escándalos. 🍦Los protagonistas ahora son los helados. El proceso de reduflación entre las empresas, desde las más conocidas y tradicionales hasta las marcas blancas, es bastante generalizado en los últimos años. Pero este verano el foco se ha puesto en los clásicos helados Magnum. El ruido en redes sociales, por ejemplo, se ha disparado.

🥜El pistacho está de moda, y se puede comprobar viendo cómo está presente en infinidad de productos, desde chocolate, helados, tartas… Este auge lo ha consolidado como uno de los productos agrícolas con mayor proyección internacional. En un contexto marcado por la creciente demanda de alimentos saludables, la presión sobre recursos hídricos y la búsqueda de cultivos más rentables, se ha convertido en uno de los favoritos de los agricultores. Desde las extensas plantaciones de California hasta las históricas explotaciones de Irán y las nuevas áreas de cultivo en el Mediterráneo, este fruto seco mueve miles de millones de euros cada año y se ha convertido en una pieza estratégica para productores, exportadores y mercados agroalimentarios de todo el mundo.🧑🌾Pero el mercado entra en un nuevo escenario. Mientras el consumo global sigue creciendo, superando ya el millón de toneladas al año, la cosecha prevé ser un 36% más corta a nivel mundial, rondando las 700.000 toneladas, la menor cuantía desde la temporada 19/20, provocada por la vecería de los árboles. La mayor caída la sufrirá California, el mayor productor mundial, que perderá la mitad de su producción, hasta 350.000 toneladas, por problemas en el momento de la floración. En Irán la caída será del 42%, por las altas temperaturas en la anterior campaña; mientras que Turquía, que esperaba aumentar en un tercio su producción, tiene que revisar sus datos después de las fuertes tormentas sufridas en mayo. Mientras que en cuarto lugar se establece Siria, que confía en mantener sus datos.🇪🇸La situación global contrasta con la que vive España, que comenzará su cosecha en septiembre, y prevé un nuevo alza, por la entrada en producción de nuevas hectáreas. La región líder en nuestro país es Castilla La Mancha, que acumula el 75% de las casi 90.000 hectáreas plantadas. Este año espera recolectar 11.500 toneladas, frente a las 9.500 de la campaña anterior. Y el objetivo es superar a Siria y Turquía y alcanzar el tercer lugar del podio mundial.

🍻La caída del consumo de alcohol entre los jóvenes es una tendencia global, pero que se hace sentir con especial fuerza en España. Son muchos los motivos detrás de este movimiento, desde cambios de hábitos, nuevas formas de socialización, una mayor preocupación por el bienestar y la salud, ocio alternativo… Sea como fuere, la realidad es que las generaciones más jóvenes están redefiniendo una de las costumbres más arraigadas de la cultura social de España.🧑⚕️En concreto, en nuestro país, el consumo de alcohol de forma habitual entre los jóvenes de entre 15 y 24 años ha caído un 60% en dos décadas. Es la caída más pronunciada de todos los grupos de edad y refleja un cambio profundo en los hábitos de consumo de las nuevas generaciones, tal y como se desprende del informe monográfico sobre consumo de alcohol elaborado por el Ministerio de Sanidad a partir de los datos de la Encuesta de Salud de España 2023, recogida por EFE. 📊Aunque el descenso se aprecia en todas las franjas de edad, pues el consumo de alcohol al menos una vez por semana ha pasado de la mitad de la población al 30%. El informe, además, refleja que el 33% de los ciudadanos no ha bebido en el último año, lo que sitúa a España como uno de los cinco países con mayor proporción de personas abstemias de la Unión Europea.🍷Esta tendencia obliga al sector de las bebidas a presentar nuevas propuestas para acercarse a esa parte de los ciudadanos que han dejado de consumir alcohol y a las nuevas generaciones, y mantener sus ingresos. Así, en el último Salón Gourmets, el tequila de fresa, de melón, de melocotón o el del omnipresente chocolate Dubai fueron algunos de los protagonistas, junto con el pujante vino sin alcohol.

🍟El cultivo de patata desempeña un papel estratégico en la agricultura española, tanto por su contribución económica como por su relevancia en el abastecimiento alimentario y el empleo rural. Pero el sector afronta la campaña actual con preocupación, pues teme que se produzcan solapamientos de producción entre las diferentes regiones y con una previsión de menos hectáreas en Castilla y León. Pero la gran reclamación sigue siendo la implantación de un etiquetado que diferencie la abundante entrada de patata vieja francesa respecto a la nueva española. 🧑🌾La producción comienza siempre en Andalucía, donde este año, por el tren de borrascas, se ha sembrado más tarde, y unas 10.000 hectáreas menos, aunque con mayor rendimiento, según Asociafruit. Ya se ha cosechado casi la totalidad de la extratemprana de Málaga y la recolección de patata nueva de temporada en Andalucía acabará previsiblemente a primeros o mediados de julio.🇫🇷El problema es que esta patata nueva comparte espacio en los lineales de los supermercados con las viejas de la campaña de 2025 de Francia, que han estado en cámaras meses y meses.

🍩Cada mes de mayo, Madrid vuelve a medir el pulso de su tradición en una bandeja de dulces anisados, y este año no ha sido distinto. Las rosquillas tontas y listas regresaron a los escaparates y las verbenas como un símbolo castizo de San Isidro. Pero este año, además de competir por el paladar de los chulapos y las chulapas, han cargado con un peso menos festivo, como es la inflación alimentaria y el encarecimiento de las materias primas.🥚Las pastelerías tradicionales afrontaron la campaña marcada por la subida acumulada del precio de ingredientes básicos como los huevos, el azúcar o el aceite de girasol, indispensables en una receta históricamente humilde y accesible. Lo paradójico de la situación es que un dulce popular se ha convertido también en un termómetro económico de la ciudad.💵En concreto, los tres ingredientes principales de la receta de las rosquillas han sufrido un incremento en su precio que se ha trasladado a los costes. Solo en marzo, el coste de los huevos se incrementó más de un 30% respecto al mismo mes del año anterior. Y lo peor es que es un incremento de precios que los pasteleros ya arrastran desde años anteriores.

🧑🌾El azafrán, conocido como el ‘oro rojo’, mueve cada año cientos de millones de euros en el mercado internacional, siendo una de las especias más cotizadas del planeta, debido a la complejidad de su cultivo, su escaso rendimiento y su enorme valor gastronómico. En ese tablero global, Irán es el auténtico líder del sector, acaparando un 90% de la producción mundial, convirtiendo este cultivo milenario en un activo estratégico para sus exportaciones agrícolas. En segunda posición, aunque lejos, aparece España, segundo mayor productor, y referente histórico en calidad y comercialización. Pero mientras Irán mide su producción en centenares de toneladas, el azafrán español sobrevive apoyado en pequeñas explotaciones, que además se han visto reducidas en los últimos años, hasta rondar los 500 kilos al año de cultivo.🪖Pero la guerra en Irán abre un nuevo escenario, no para que España se convierta en el principal productor, algo imposible, pero sí para que se impulse la producción nacional, con un cultivo que podría ganar valor en el actual escenario. No se llegará a las 150 toneladas anuales que se cultivaban a principios del siglo XX, pero sí es una oportunidad para romper la tendencia de las últimas décadas, en las que no ha dejado de perder espacio e importancia.🇪🇸Son muchas las causas que están detrás de esta caída del azafrán en España, como recuerdan desde la organización agraria Unión de Uniones de Agricultores y Ganaderos. Por un lado está la demanda estacional del cultivo, la intensa demanda de mano de obra en un periodo de tiempo muy concentrado, la falta de avances innovadores, la falta de apoyo institucional y, sobre todo, la presión del azafrán procedente de otros países, disponible a precios inferiores.

🍚El arroz no es simplemente el soporte de la paella, también es su esencia técnica y sensorial y el elemento clave que traduce el caldo en memoria gustativa. No todas las variedades responden igual, y ahí está la diferencia de una paella correcta a una extraordinaria. Variedades como Bomba, Sénia o Albufera, las tres con Denominación de Origen Arroz de Valencia, están entre las preferidas por los chefs, por sus virtudes únicas. Elegir el arroz adecuado no es un detalle menor, sino el primer gesto de respeto hacia la paella que se quiere cocinar. 🌾Pero la viabilidad de estos cultivos, como de otras variedades europeas, están en el aire, sobre todo por la entrada masiva de importaciones a bajo precio. Así lo denuncian los agricultores, que piden a la Unión Europea medidas drásticas que permitan asegurar el futuro del sector. O se toman medidas correctivas urgentes, o la producción de arroz no tiene futuro en Europa, advierten. O se actúa ahora, o el arroz europeo desaparecerá de los campos, como advierten desde Copa-Cogeca.🌏La situación no solo afecta a la Unión Europea, sino también a otros países como Estados Unidos, Marruecos o Filipinas. Sus productores ya han avisado de que sus cultivos están amenazados por el aumento vertiginoso de las importaciones, que se han disparado más de un 250% en dos décadas, y las prácticas comerciales desleales.

🫒El aceite de oliva ha recuperado la senda inflacionista, después de meses de tregua, y la situación podría complicarse en los próximos meses, debido a las tensiones geopolíticas y a las intensas lluvias del pasado invierno. Y las consecuencias no solo se notan en el bolsillo de los consumidores, sino que además también lo convierte en una tentación para los ladrones, consolidándose como el producto más robado en los supermercados.💶Hay varios factores que están provocando este nuevo ciclo inflacionista del aceite. Por un lado, la invasión de Ucrania, que continúa afectando a los mercados internacionales de materias primas y energía, con un efecto indirecto sobre los costes de producción y distribución del aceite. Y hay que sumar las fuertes lluvias registradas en España durante el invierno, que han impactado en parte de las cosechas, generando incertidumbre sobre la calidad y el volumen de producción. El cierre del estrecho de Ormuz ha añadido presión a las cadenas logísticas globales, incrementando los costes de transporte, y contribuyendo a la volatilidad de los precios.🚨Este escenario ha llevado a los expertos del sector a anticipar una nueva subida del precio del aceite en los próximos meses. La combinación de menor oferta, mayores costes y elevada demanda son el principal motor de esta escalada. La cuestión es si llegará a alcanzar los niveles críticos que se llegaron a vivir durante la crisis ucraniana.

👮El hurto interno se ha convertido en una de las amenazas más silenciosas pero costosas para la rentabilidad de los supermercados. Más allá de las pérdidas económicas directas, cuando son los propios empleados quienes sustraen productos, se erosiona la confianza en la cadena operativa, se encarecen los costes de control y se pone en riesgo el equilibrio de un sector estratégico como el agroalimentario, ya tensionado por el aumento de los precios, la presión sobre los márgenes y la exigencia de mantener precios competitivos. En un contexto en el que cada céntimo cuenta, los robos desde dentro no solo afectan a la cuenta de resultados: terminan repercutiendo en proveedores, trabajadores y hasta en los consumidores.🥩Entre los productos que se hurtan de forma más recurrente por empleados de tienda de alimentación se encuentran el whisky, cañas de lomo, galletas, pechugas de pollo o tinto de crianza. Sustracciones que tienen como consecuencia el despido disciplinario, avalado en la inmensa mayoría de los casos por los tribunales de toda España.🥃Los casos son infinitos, aunque algunos son especialmente llamativos, por la cantidad hurtada o por el género de los productos que no pasan por caja. Por ejemplo, una empleada de un comercio de Tenerife robó 22 botellas de whisky de alta gama entre abril y septiembre de 2023, según recoge EFE. No se sabe si para consumo propio o para revenderlo luego, porque el destino de los productos sustraídos no consta en las sentencias de los despidos. No fue lo único, pues también se hizo ilegalmente con una docena de botellas de vino tinto crianza, otras tantas de blanco verdejo, espumosos variados, licor de pomelo, una caja de bombones, una caja de torreznos fritos, galletas y mostaza.

🍚Ahora que la siembra de arroz se aproxima, todo apunta a que se superarán las 100.000 hectáreas en España, al haber agua suficiente, tras años de sequía. Pero los productores lamentan el difícil momento que atraviesan, por los precios ruinosos, que hacen que aún esté almacenada cerca de la mitad de la cosecha de 2025.🌾De hecho, este es el peor momento del sector arrocero, como confirman desde Asaja, que cuenta con algunos de los mayores expertos de la industria. Esto viene provocado por varios problemas que han coincidido en el tiempo, en una especie de tormenta perfecta, que incluyen la coyuntura internacional, que hace que los precios del arroz se estén desplomando; la falta de protección para el cultivo europeo, que compite en desigualdad con el mar que entra en la Unión Europea en terceros países; y el aumento importante de los stocks no vendidos.💶Y sin medidas correctivas rápidas, creen que la producción de arroz no tiene futuro en Europa. Una advertencia que viene avalada por los datos. Por ejemplo, en la provincia de Valencia, llegaron a cultivarse hasta 50.000 hectáreas de arroz, que ahora se han reducido a 15.000. Mientras que en Aragón se alcanzaron las 20.000, muy por encima de las 3.000 actuales. Y si miramos a la Unión Europea, ha pasado de cultivar el 65% de lo que consume a tan solo el 40%.