Le Cours de l’histoire — Tout nus… au Moyen Âge !

Date: 24 octobre 2025
Podcast Host: France Culture
Épisode thématique: Exploration de la nudité et du naturisme à travers l’histoire, des mouvements religieux du Moyen Âge aux pratiques contemporaines.

1. Aperçu général de l’épisode

L’épisode interroge la perception et la pratique de la nudité en public, en partant de la mode contemporaine des visites de musées naturistes en France pour remonter aux racines culturelles, religieuses et contestataires de la nudité médiévale. L’accent est mis sur le destin méconnu des adamites, groupe religieux prêchant une vie nue pour retrouver l’innocence paradisiaque. L’émission éclaire les enjeux sociaux, religieux et politiques derrière ce rejet du vêtement et la résonance de cette utopie à travers le temps.

2. Points clés et analyses

Origines antiques et antique du naturisme

• Le podcast débute sur l’étonnement face à la récente popularité des visites nues dans certains musées français, en soulignant que la nudité publique n’est pas une invention moderne.
• Citation notable :

  « Dans la Grèce antique, c’est la norme aux gymnases et aux Jeux Olympiques. » (01:08)

Les adamites : la nudité comme quête d’innocence

• Présentation des premiers adamites au IIe siècle, fondés par Prodicus, revendiquant la nudité comme une imitation d’Adam et Ève, avant le péché originel.
• Disparition du mouvement, puis renaissance à la fin du Moyen Âge, dans un contexte de crises multiples (famine, guerre, peste, corruption religieuse), qui favorise l’émergence de mouvements radicaux.
• Les adamites du XVe siècle apparaissent en Autriche, Bohême et Flandres.
• « Désormais, ce sont des centaines de dissidents, unis par un même idéal, nus. » (03:14)

Adamites, contestation sociale et utopie égalitaire

• Portrait des adamites médiévaux : rejet du mariage, de la propriété, du travail, vie communautaire, amour libre — « Des hippies des années 1400. » (04:19)
• Leur radicalité choque même les réformateurs et apporte la répression :

  « Résultat, les adamites sont expulsés, accusés, pourchassés. Par centaines, ils finissent sur les bûchers. Difficile, il est vrai, de se défendre quand on est nu. » (05:01)

• La nudité comme symbole d’abolition des distinctions sociales :

  « Les habits distinguent les classes, la nudité les abolit. Et derrière cette nudité, il y a un rêve, celui d’une utopie égalitaire. » (06:02)

Héritage et postérité des adamites

• Au XVe siècle, la disparition des adamites, mais leurs aspirations résonnent dans le grand brassage d’idées religieuses qui aboutira à la Réforme.
• « Leur idéal rejoint le grand bouillonnement religieux de la fin du Moyen Âge. » (06:40)
• La nudité, idée récurrente : retour périodique d’un rêve de vie plus simple et naturelle.
• Citation percutante :

  « Et si l’on revenait à une forme de vie plus simple, ou même plus proche de la nature ? » (07:01)

Résonances contemporaines

• Contraste entre la violence subie autrefois et la tolérance actuelle envers le naturisme (espaces dédiés, musées…).
• Continuum des motivations : de la quête de pureté spirituelle à la recherche moderne de simplicité et d’authenticité face au consumérisme.

Épilogue humoristique

• Difficultés pratiques de la nudité en public aujourd’hui :

  « ...comment ne pas croiser, dans une visite nue, ses collègues, ses voisins, ou pire, ses beaux-parents. » (08:02)

• Note finale ironique sur l’utopie toujours « gênante » de la nudité :

  « ...toujours aussi gênante, surtout quand on ne sait pas où ranger son ticket de vestiaire. » (08:10)

3. Moments marquants et citations emblématiques

• La nudité, évidence sociale antique

  « Dans la Grèce antique, c’est la norme aux gymnases et aux Jeux Olympiques. » (01:08)

• Les adamites et la répression

  « Difficile, il est vrai, de se défendre quand on est nu. Le rêve d’Éden chute dans les flammes. » (05:09)

• La nudité, abolition des classes

  « Les habits distinguent les classes, la nudité les abolit. » (06:02)

• Réflexion finale sur l’universalisme de la gêne

  « Une utopie toujours aussi difficile à porter, et toujours aussi gênante, surtout quand on ne sait pas où ranger son ticket de vestiaire. » (08:10)

4. Timestamps des segments clés

• [00:00] Introduction et contextualisation contemporaine (visites nues en France)
• [01:08] Panorama historique : nudité de l’Antiquité à l’ère chrétienne
• [03:14] Renaissance médiévale des adamites — revendications radicales
• [05:01] Répression des adamites et signification sociale de la nudité
• [06:02] Utopie égalitaire, disparition du mouvement, legs historique
• [07:01] Héritage et échos dans les pratiques naturistes contemporaines
• [08:10] Clôture sur l’ironie et la persistance de l’embarras de la nudité publique

Résumé final

Cet épisode propose une traversée originale de l’histoire de la nudité, en mêlant faits, analyses sociales et un humour subtil. Il montre comment, longtemps avant les naturistes modernes, la nudité fut porteuse de rêves radicaux d’égalité, d’innocence et de rupture sociale. Les adamites, dissidents du Moyen Âge, payèrent leur audace du plus haut prix et la nudité resta, cinq siècles plus tard, une utopie autant désirée que problématique — « surtout quand on ne sait pas où ranger son ticket de vestiaire. »