SER Historia – Descubriendo Asiria
Podcast: SER Historia
Host: SER Podcast
Guest: Jordi Vidal (asiriólogo, catedrático de Historia Antigua, Universidad Autónoma de Barcelona)
Date: February 3, 2026
Episodio en resumen
Tema principal:
Este episodio se centra en el redescubrimiento de Asiria, su historia y su impacto en el conocimiento moderno sobre Mesopotamia. El anfitrión y el invitado, Jordi Vidal, exploran cómo la cultura asiria fue desenterrada tanto literalmente por arqueólogos del siglo XIX como simbólicamente por investigaciones filológicas y comparaciones con la Biblia. Discutieron mitos, pioneros, desciframientos y el modo en que la visión moderna sobre Asiria se formó entre tensiones políticas, pasiones académicas y, más recientemente, pseudociencias.
Secciones principales y puntos clave
1. Asurbanipal y la Primera Biblioteca
Timestamps: [00:06]–[01:13]
- Se relata el papel de Asurbanipal en la creación de la primera biblioteca conocida, donde se recopilaron y catalogaron unas 20,000 tablillas cuneiformes.
- Destaca la valoración que Asurbanipal daba a los textos de adivinación y su faceta como líder militar.
- El fragmento introduce la importancia cultural y política de Asiria antes de su caída tras la muerte de Asurbanipal en 627 a.C.
2. Atracción por Mesopotamia y el Egipto-centrista
Timestamps: [01:13]–[03:06]
- El presentador, egiptólogo, explica su temprana fascinación por Mesopotamia, subrayando la importancia de conocer culturas aledañas para comprender Egipto.
- Menciona la influencia de libros clásicos como "Dioses, tumbas y sabios" y el impacto de viajar a antiguos territorios mesopotámicos.
3. El Redescubrimiento de Asiria: La Biblia como detonante
Timestamps: [03:06]–[03:48]
- El anfitrión pregunta si fue la Biblia la que motivó la investigación de Mesopotamia.
- Jordi Vidal: “Sin duda... el principal factor que motivó el interés...es la Biblia, el Antiguo Testamento.” ([03:25])
4. Arqueólogos pioneros: Rivalidad y colaboración internacional
Timestamps: [03:48]–[06:52]
- Se destaca la colaboración académica entre Paul Emil Botta (francés) y Austen Henry Layard (británico) pese a las tensiones políticas del s. XIX.
- La búsqueda de Nínive fue el objetivo principal de ambos arqueólogos.
- Jordi Vidal: “Bota... abandona las excavaciones porque no encuentra nada interesante… Encuentra una gran capital y decide que también es Nínive… Layard en el 45 empezará a excavar en Kuyunjik y también afirmará haber descubierto Nínive. En su caso sí que fue correcto, sí que la descubrió…” ([05:59])
5. El Desciframiento del Cuneiforme: Un punto de inflexión
Timestamps: [06:52]–[13:36]
- Al principio, los hallazgos asirios eran admirados por su estética, pero era crucial descifrar los textos para comprender la civilización más allá de los prejuicios bíblicos o de autores clásicos.
- Jordi Vidal: “Sin ese desciframiento todo lo que sabíamos de Mesopotamia es lo que decían los enemigos o aquellos que ni tan siquiera habían conocido aquellas civilizaciones.” ([08:11])
- Se compara el proceso de descifrado cuneiforme con el jeroglífico egipcio; el cuneiforme resultó ser más complejo por la polifonía de los signos y las varias lenguas (sumerio, acadio, babilonio).
- El desciframiento definitivo se reconoce en 1857, tras un concurso organizado por la Sociedad Asiática de Londres.
- Jordi Vidal: “Fue un proceso que duró más de una década el poder traducir del cuneiforme… fue un proceso muy largo y difícil.” ([11:08]–[12:46])
6. La riqueza cultural asiria frente a su reputación de violencia
Timestamps: [13:36]–[14:23]
- La imagen popular del asirio violento contrasta con las evidencias literarias y sapienciales de una cultura sofisticada.
- Jordi Vidal: “Si vamos más allá de esa superficie vemos que es una civilización compleja, rica, interesante…” ([13:36])
7. Paralelismos bíblicos y el impacto en la percepción occidental
Timestamps: [14:23]–[16:03]
- Los descubrimientos eran analizados a la luz de la Biblia; algunos paralelos fueron encontrados, otros inventados.
- El hallazgo de una versión acadia del diluvio, anterior a la bíblica, tuvo gran repercusión.
- Jordi Vidal: “Uno de los textos que más polémica interés generó fue el descubrimiento de una versión acadia del diluvio … mucho más antigua...” ([14:51])
8. Arte asirio: brutalidad, estética y doble recepción
Timestamps: [16:03]–[18:52]
- El arte asirio, con figuras barbadas y escenas de violencia (cacería de leones, decapitaciones) impactó a Europa; se generó tanto admiración como rechazo.
- Jordi Vidal: “Bota... empieza a describir según qué escenas donde aparece imágenes que nosotros asociamos con la política del terror asirio…” ([17:01])
- Se menciona la asiriofilia y ejemplos como Joan Miró, quien fue inspirado por este arte.
9. Pseudociencia, Anunnakis y la frustración académica
Timestamps: [19:24]–[22:35]
- El presentador pregunta por fenómenos modernos como la obsesión con los Anunnakis y teorías extraterrestres.
- Jordi Vidal: “El tema de los Anunnaki es realmente cansino.” ([20:38])
- La influencia de pseudociencias ha llegado incluso a estudiantes universitarios.
- Host y Vidal coinciden en que, aunque fenómenos como el de von Däniken pueden tener valor antropológico, no lo tienen académico.
10. Reflexión final: Asiria en la cultura y el pensamiento contemporáneo
Timestamps: [22:35]–[23:20]
- El anfitrión identifica las creencias en antiguos astronautas como una nueva religión.
- Jordi Vidal: “Como fenómeno antropológico son interesantes, pero no como fenómeno académico.” ([22:30])
Citas y momentos memorables
- Jordi Vidal ([03:25]): “El principal factor que motivó el interés...es la Biblia, el Antiguo Testamento.”
- Jordi Vidal ([05:59]): “Nínive era la joya de la corona, era lo que realmente llamaba la atención a estos primeros arqueólogos diplomáticos.”
- Jordi Vidal ([08:11]): “Sin ese desciframiento todo lo que sabíamos de Mesopotamia es lo que decían los enemigos... La Biblia es la historia de Israel, que en buena medida se opone a la historia asiria...”
- Jordi Vidal ([14:51]): “Uno de los textos que más polémica... generó fue el descubrimiento de una versión acadia del diluvio... mucho más antigua.”
- Jordi Vidal ([17:01]): “Bota... sorprendido, no sé si decir horrorizado... cuando empieza a describir según qué escenas donde aparece imágenes... asocioamos con la política del terror asirio...”
- Jordi Vidal ([20:38]): “El tema de los Anunnaki es realmente cansino.”
- Jordi Vidal ([22:30]): “Como fenómeno antropológico son interesantes, pero no como fenómeno académico.”
Para profundizar
- Libro recomendado: “El descubrimiento de Asiria” (Nun, Almuzara) – Jordi Vidal
- Museos con colecciones destacadas: British Museum (Londres), Museo del Louvre (París), Metropolitan Museum of Art (Nueva York)
- Referencias históricas: Paul Emil Botta, Austen Henry Layard, George Smith, Rawlinson.
Conclusión
Este episodio es una introducción amena y rigurosa al fascinante proceso de redescubrimiento de Asiria. Ilustra cómo la visión moderna sobre los asirios se ha modelado entre hallazgos bibliográficos, arqueológicos, choques estéticos y debates contemporáneos. El episodio desmitifica la imagen violenta del pueblo asirio, resalta el valor de los textos cuneiformes y advierte sobre los peligros de las pseudociencias en la visión de la antigüedad. Recomendado para quienes quieran explorar la historia del Próximo Oriente antiguo y entender cómo se construye el conocimiento histórico.