Podcast Summary

Podcast: SER Historia
Episode: El despertar a la vida en Egipto
Date: February 25, 2026
Host: Nacho Ares
Guest: Esther Pons (Comisaria de la exposición “El despertar a la vida”)
Theme: La infancia y la adolescencia en el antiguo Egipto, analizadas a través de una exposición única en España, que explora desde el embarazo hasta los rituales asociados a la muerte de los más jóvenes.

1. Overview: El despertar a la vida en Egipto

En este episodio especial, SER Historia se traslada a Córdoba para sumergirse en la exposición “El despertar a la vida”, dedicada en exclusiva a la infancia y adolescencia en el antiguo Egipto. El host, Nacho Ares, conecta en directo con Esther Pons desde Oxirrinco (Egipto), para abordar los enigmas, costumbres y hallazgos arqueológicos que nos permiten reconstruir el día a día de los niños y adolescentes egipcios, desde el nacimiento, la educación, el juego, hasta la muerte.

2. Estructura y contenido de la exposición (02:03 – 04:00, 10:04 – 11:32)

• Tema inédito:
  Esther Pons destaca que es la primera vez en España que se dedica una exposición monográfica a la infancia y adolescencia egipcia.

  “Nunca se ha hecho una exposición monográfica en España […] sobre la infancia y la adolescencia.” (02:03, Esther Pons)

• Estructura en cuatro ámbitos:

  1. Embarazo y parto
  2. Infancia (hasta 5-7 años)
  3. Preadolescencia y adolescencia (hasta 15-16 años)
  4. Muerte infantil y juvenil

• Motivación:
  Alta mortalidad infantil; el embarazo y el parto eran duros y peligrosos. Importancia central de la descendencia para el individuo y el estado.

3. Fuentes de conocimiento sobre la infancia egipcia (04:00 – 05:54, 11:32 – 13:09)

• Fuentes materiales y documentales:

  • Objetos y piezas de museos europeos (casi 200 en la exposición)
  • Papiros que documentan rituales, dolencias y creencias
    Ejemplo:

    “Tenemos un papiro en Berlín que nos dice que juntando tres pequeños amuletos […] se le cuelga al niño y se le pasa la fiebre.” (04:21, Esther Pons)

  • Representaciones artísticas de niños y adolescentes

• Valor religioso y mágico:
  La infancia era vista con un valor casi mágico, bajo la protección de dioses como Bes, Tueris o Jeque.
  Importancia de amuletos y rituales maternales y de curación.

4. Vida cotidiana y aspectos visuales (05:54 – 07:48)

• Vestimenta y aspecto físico:

  • Niños suelen ir desnudos hasta los 4-5 años
  • Niñas: túnica ajustada; niños: faldellín
  • “Mechón infantil” en el lateral de la cabeza, cortado al llegar a la pubertad:

    “Cuando llegan a la pubertad lo cortan, ya le cortan el mechón de la infancia porque ya han pasado esa etapa.” (06:17, Esther Pons)

  • Progresiva complejidad en abalorios y objetos según edad y riqueza

• Diferencias de género y estatus social:

  • Objetos y ajuar funerario varían con la edad y la clase social
  • Las representaciones reflejan estas diferencias

5. El juego y la identificación con el pasado (07:48 – 09:38)

• Perennidad del juego infantil:
  • Juguetes de arrastre (como caballitos), muñecas, tabas, peonzas

    “Hay una gran cantidad de juguetes muy parecidos […] Hemos jugado nosotros, y jugaron hace 4.000 años, y eso vas viendo que hay cosas que no han cambiado.” (08:08, Esther Pons)

  • Semejanzas con los juegos actuales fomentan la identificación del público con el pasado
  • Diferencias marcadas por tecnología, pero la creatividad infantil persiste

6. Educación y roles familiares (09:38 – 10:04, 10:04 – 11:32)

• Fomento de la educación:

  • Padres responsables de alimentar, vestir y educar a sus hijos
  • Amamantamiento hasta 2-3 años, introducción progresiva de alimentos
  • Escolarización inicial, pero niños y niñas pronto asumen roles laborales y domésticos:

    “A los niños con nueve, diez años ya les encaminan un poquito a casa, ayudar a sus madres […] a los niños un poco a ir al campo.” (10:04, Esther Pons)

• Distinción por género y edad:

  • Niñas: labores domésticas y cuidado de hermanos
  • Niños: tareas agrícolas y aprendizaje del oficio familiar

7. Muerte, rituales y protección mágica (11:32 – 15:12)

• Muerte e infancia:

  • Momificación y ritos para niños y adolescentes equiparables a los adultos

    “Se momifican prácticamente igual que momifican a los adultos.” (11:59, Esther Pons)

  • Tumbas de niños (individuales o junto a adultos), muchas halladas en Oxirrinco
  • Amuletos y máscaras funerarias especiales para niños; hallazgos de recién nacidos y mujeres embarazadas fallecidas en el parto

• Alta mortalidad:

  • Más alta antes de los 5-6 años, debido a infecciones, animales y condiciones rurales
  • Importancia de tener muchos hijos para asegurar la descendencia y la pervivencia del Estado

    “Las tumbas están llenas de niños pequeños, de infantiles, de preadolescentes.” (13:09, Esther Pons)

8. Transición a la adultez y rituales de pasaje (15:12 – 16:54)

• Pubertad y rituales:
  • Corte de la trenza lateral a los 11 años aprox.
  • Circuncisión para varones, frecuente sobre todo en el ámbito rural:

    “No era obligatorio y no todo el mundo se lo hacía […] pero prácticamente la sociedad se lo hacía.” (15:38, Esther Pons)

  • No se documentan rituales específicos para las niñas en este sentido

9. Momentos y citas destacadas

• Técnica y comunicación:

  “Es todo un sueño esto de la tecnología, poder contactar con tanta distancia de por medio porque estás ahora mismo allí en Egipto, en Oxirrinco.” (01:06, Nacho Ares)

• Identificación con el pasado:

  “¿Quién no ha jugado con una peonza? Bueno, pues hemos jugado nosotros, y jugaron hace 4.000 años.” (08:08, Esther Pons)

• Deseo de continuidad familiar y estatal:

  “Perpetúa a la pareja, pero también perpetúa el Estado y para ellos era muy importante poder tener numerosos hijos porque sabía que muchos de ellos no llegarían adultos.” (14:11, Esther Pons)

10. Cierre y recomendaciones

• Esther invita a los oyentes a visitar la exposición en Córdoba hasta el 5 de abril, remarcando la riqueza de la visión personal y tangible del pasado egipcio.

  “Les invito a que la vean. Acaba el 5 de abril y bueno, esperemos que estas lluvias paren un poco y que ya está, ya estemos bien.” (17:19, Esther Pons)

Timestamps de segmentos clave

• [02:03] – Inédita exposición dedicada a la infancia y adolescencia
• [04:21] – Ejemplo de papiro sobre amuletos para la fiebre infantil
• [06:17] – Vestimenta y “mechón de la infancia”
• [08:08] – Juegos infantiles y su pervivencia en el tiempo
• [10:04] – Escolarización y roles domésticos de niños y niñas
• [11:59] – Ritos funerarios y momificación infantil
• [13:09] – Hallazgos arqueológicos de tumbas infantiles
• [15:38] – Rituales de paso: corte de trenza y circuncisión

Resumen final

Este episodio aporta una visión fresca, cercana y documentada sobre cómo era crecer en el antiguo Egipto, resaltando la humanidad y las responsabilidades de niños y familias hace miles de años, y conectando emotivamente con el presente del visitante moderno. La infancia, lejos de ser invisible, resulta esencial para comprender la vida y la muerte en la civilización egipcia.