Acontece que no es poco | 9 de mayo de 1741: Sopas con ondas a los british en la batalla de Cartagena de Indias

Summary

Todo Concostrina – “Sopas con ondas a los British en la batalla de Cartagena de Indias”
SER Podcast | Acontece que no es poco | 9 de mayo de 2023
Host: Nieves Concostrina
Co-host: Marta

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Breve resumen del episodio

En este episodio de “Acontece que no es poco”, Nieves Concostrina revive con su habitual humor y mirada crítica uno de los momentos más vergonzantes para el Imperio Británico: su humillante derrota ante el almirante español Blas de Lezo en la batalla de Cartagena de Indias, el 9 de mayo de 1741. Nieves relata el contexto, las hazañas del “Medio Hombre”, el absurdo optimismo de los británicos y el legado tan peculiar que left esa batalla para la historia hispana y británica.

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Puntos clave y desarrollo

1. Selección del acontecimiento histórico

• Nieves tenía dos efemérides para ese día entre España e Inglaterra, una de derrota (la “Armada Invencible”, 1588) y otra de victoria (Cartagena de Indias, 1741). Opta por recrearse en la victoria española y “no flagelarnos” con derrotas pasadas.
• [01:24] Nieves: “¿Para qué flagelarnos con la cagadita de la Armada Invencible? Mejor nos recreamos en la estrepitosa derrota británica en Cartagena.”

2. Presentación de Blas de Lezo (“el medio hombre”)

• Figura legendaria, conocido como “patapalo” o “medio hombre” por perder un ojo, un brazo y una pierna, pero con un cerebro estratégico “que valía por cuatro”.
• Nieves subraya que le encomiendan la defensa de Cartagena porque su físico no encajaba en la corte y era un genio militar.
• [04:06] Nieves: “Era una tristeza de hombre, la verdad que era una tristeza. Lo llamaban el patapalo. También lo conocían como el medio hombre, porque es que le faltaba la mitad de las cosas que tiene un humano normal... lo mandan a Cartagena porque tenía un cerebro estratégico para la batalla que ya valía por cuatro.”

3. Contexto internacional: España vs. Inglaterra

• Rivalidad naval omnipresente en el Atlántico entre españoles, ingleses, franceses, holandeses y piratas.
• España defendía las Américas de incursiones y saqueos constantes, especialmente de la flota de Indias.

4. Razón del conflicto y la guerra de la oreja de Jenkins

• Se repasa el “asiento de negros”: España concede a los ingleses introducir esclavos y mercancías en América tras el tratado de Utrecht, una concesión post-Guerra de Sucesión.
• Nieves señala que los ingleses no sólo abusaban del comercio permitido, sino que hacían contrabando a gran escala, género “Boris Johnson” por su poca palabra.
• El incidente de la oreja de Jenkins: guardacostas españoles apresan a un contrabandista inglés, le cortan una oreja, que Jenkins exhibe en Londres hasta provocar la declaración de guerra.
• [07:13] Nieves: “A Jenkins le cortan una oreja y le dicen, ala, toma tu oreja, tira para Inglaterra... la llevó hasta la Cámara de los Comunes y no paró de meter bronca hasta conseguir que Bretaña declarara la guerra a España”.

5. Gigantesca desigualdad de fuerzas en Cartagena

• Británicos llegan con 195 barcos y 30.000 hombres; Blas de Lezo dispone de 6 barcos, 3.000 soldados y 1.500 voluntarios, más 600 tiradores nativos.
• Las características geográficas de Cartagena jugaban a favor de los defensores: dos bahías con pasos estrechos que Lezo bloquea estratégicamente.
• [09:28] Nieves: “Los británicos llegaron con 195 barcos y 30.000 hombres armados hasta los dientes... Blas de Lezo tenía seis barcos para defenderse”.

6. La maniobra clave: sacrificar los propios barcos

• Blas de Lezo hunde sus propios seis barcos en los estrechos para obstaculizar la entrada inglesa, “sopa con ondas” a los atacantes.
• Mientras los ingleses se atascan, los españoles se atrincheran en el castillo de San Felipe.
• [11:05] Nieves: “Puso ahí los barcos para hundirlos. Hundió los seis únicos barcos que tenía para bloquear o al menos dificultar la entrada de las naves inglesas. Hundió sus propios barcos y provoca un atasco”.

7. La arrogancia británica y la precipitación en cantar victoria

• El almirante Vernon manda un mensajero a Londres asegurando la victoria antes de lograrla.
• Londres celebra, emiten monedas y hacen fiesta mientras la batalla sigue y, finalmente, los británicos sufren una aplastante derrota.
• Lezo refuerza la defensa cavando fosos, haciendo inútiles las escalas inglesas; la masacre británica es tal que Vernon debe retirarse.
• [12:29] Nieves: “Cuando ese mensajero llegó a Londres, montaron verbenar, celebraron el triunfo de la leche, se emitieron hasta monedas conmemorativas... Pero cuando estaban celebrando que Vernon la había pifiado”.

8. El estilo british: disimular las derrotas

• Al enterarse de la derrota, los británicos “corren un estúpido velo", como si no hubiera pasado nada, y evitan hablar del tema.
• Nieves se burla de la actitud de “todo bien, disimulando”.
• [14:02] Nieves: “Simplemente no se vuelve a hablar de esto y se acabó. Corremos un estúpido velo como si no hubiera ocurrido nada”.

9. El legado: recordatorios y pullas históricas

• En 2005, durante la conmemoración de la batalla de Trafalgar, España envía la fragata “Blas de Lezo” al desfile británico, en un guiño cómplice y provocador.
• [15:09] Nieves: “España envió la fragata Blas de Lezo, que se paseó en aquella romería por aguas británicas. Hello. Hemos vuelto. ¿Os acordáis del palizón que os dimos en Cartagena? Pues eso.”

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Citas y momentos memorables

• [04:06] Nieves (sobre Blas de Lezo): “Era una tristeza de hombre, lo llamaban el patapalo... pero tenía un cerebro estratégico para la batalla que ya valía por cuatro.”
• [07:13] Nieves (sobre Jenkins): “La llevó hasta la Cámara de los Comunes y no paró de meter bronca hasta conseguir que Bretaña declarara la guerra a España.”
• [11:05] Nieves (sobre la estrategia de Lezo): “Hundió los seis únicos barcos que tenía para bloquear o al menos dificultar la entrada...”
• [12:29] Nieves (sobre la celebración británica): “Montaron verbenar, celebraron el triunfo de la leche, se emitieron hasta monedas conmemorativas...”
• [14:02] Nieves (sobre el silencio británico): “Corremos un estúpido velo como si no hubiera ocurrido nada.”
• [15:09] Nieves (sobre el desfile del 2005): “España envió la fragata Blas de Lezo... Hello. Hemos vuelto. ¿Os acordáis del palizón que os dimos en Cartagena? Pues eso.”

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Timestamps de segmentos importantes

• 01:24 – Nieves explica la efeméride y por qué escoge Cartagena de Indias como tema central.
• 04:06 – Presentación y breve biografía de Blas de Lezo.
• 06:16 – Explicación del “asiento de negros” y el tratado de Utrecht.
• 07:13 – Relato del incidente de la oreja de Jenkins y el inicio de la guerra.
• 09:28 – Desglose de las fuerzas en la batalla y el contexto de la defensa de Cartagena.
• 11:05 – Estrategia decisiva: hundimiento de los propios barcos.
• 12:26 – Relato del optimismo inglés prematuro y la realidad de la derrota.
• 14:02 – Reacción británica tras conocer la derrota.
• 15:09 – Referencia a la participación de la fragata Blas de Lezo en 2005 como recordatorio histórico.

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Conclusión

Nieves Concostrina utiliza su ingenio para convertir una batalla poco conocida en una epopeya de ingenio, resistencia y sorna hacia la derrota británica. El episodio celebra un triunfo estratégico español, desenmascara los mitos y echa luz sobre figuras históricas que “merecen ser conocidos”. Un repaso histórico vibrante, divertido y sin concesiones al tópico, marca de la casa Concostrina.

Transcript

[Narrator]

Ser podcast.

[Nieves]

Esto es Acontece que no es poco y yo soy Nieves con Costrina, la que te lo cuenta en cuanto te descuides. Cada fecha esconde grandes historias, minúsculas o no. A veces guarda pequeñas historias con mayúscula. Aquí te dejo escuchando una.

[Podcast Intro]

En la ventana. Acontece que no es poco, un relato personal de la historia con Nieves, con Costa Doctrina Cadena Ser.

[Marta]

Nieves, buenas tardes.

[Nieves]

Hola, Buenas tardes, Marta. ¿Qué tal estás?

[Marta]

Nos hemos quedado aquí tú y yo custodiando el fuerte mientras está la mitad del equipo en Ciudad Real.

[Nieves]

Y bien que lo custodiamos. Cuando vengan va a estar intacto.

[Marta]

Algún vino rico supongo que nos traerán, al menos digo yo.

[Nieves]

¿Tú crees? Yo supongo que sí. Algo caerá.

[Marta]

Espero, espero, esperamos. Alicia dice que también. Mira, en el acontece de hoy vamos a hablar de la corona británica y no por la coronación de Carlos III.

[Nieves]

Para nada. No, no, ya hemos tenido bastante Carlos III, por favor. Hemos tenido saturación, Cansino son, de verdad.

[Marta]

Entonces ¿Por dónde tiramos?

[Nieves]

Pues vamos a tirar, vamos a tirar por otro sitio. Pero yo la verdad es que hoy, 9 de mayo tenía dos acontecidos guerreros para recordar. Y es verdad que los dos acontecidos que tenía previstos están implicados, España e Inglaterra, pero con 150 años de diferencia. Uno de ellos, uno de sus acontecidos se refiere a que el 9 de mayo de 1588 zarpó de Lisboa la Grande y Felicísima Armada de su Católica Majestad Felipe II para invadir la hereje Inglaterra de Isabel I. Es decir, zarpó aquella gigantesca flota que los ingleses llamaron, con todo el cachondeo que les cabía en el cuerpo, la Armada Invencible. Eso de invencible lo pusieron ellos, no nosotros. El otro acontecido que tenía yo ahí en Cartera es del 9 de mayo de 1741, cuando el almirante británico Edward Vernon se rindió ante la impecable estrategia de su homólogo, el almirante español Blas de Lezo en la batalla de Cartagena de Indias. Fue una humillación tan escandalosa la que le propinamos a los británicos que todavía hoy, cada vez que podemos y también con todo el cachondeo que nos entra en el cuerpo, ahí le recordamos la pifia. Quisieron quedarse con esa joya colombiana que es Cartagena y no pudieron. No, no pudieron. Yo tenía que elegir entre estos dos hechos y he pensado, mira, ¿Para qué va? ¿Para qué flagelarnos con la cagadita de la Armada Invencible?

[Marta]

Mejor nos recreamos en la otra, ¿No?

[Nieves]

Pues claro, si tenemos ahí la estrepitosa derrota británica en Cartagena, pues a por ella. Porque es que encima, respecto a lo del acontecido más antiguo, el de Felipe II, es que encima fue una salida en falso, la de la gran armada aquel 9 de mayo en Lisboa, porque no había terminado de salir el último barco cuando ya estaba volviendo a puerto el primero. A nadie se le ocurre zarpar en plena borrasca. Yo no entiendo mucho. Bueno, ni mucho ni poco, no entiendo nada de navegar. Pero a ver, criatura, si Hay viento. Fuerza 7. Marejada. Marejadilla. Pues no salgo. Así que vamos a recordar una de las derrotas más graves sufridas por la Armada británica.

[Audience/Chorus]

El costo de la vida sube otra vez y las habichuelas no se pueden comer. Una libra de arroz y una cuarta de café. A nadie le importa. ¿Qué piensa usted?

[Nieves]

¿Será porque aquí no hablamos inglés? Es verdad, es verdad.

[Marta]

A ver si podemos decir que gracias al almirante español Blas de Lezo en Colombia no tienen el inglés como lengua oficial.

[Nieves]

Pues más o menos.

[Marta]

Más o menos, ¿No?

[Nieves]

Sí es que eso es lo que dicen además los cartageneros. Ellos dicen que no hablan inglés. Gracias a que se ganó aquella batalla. Vamos a presentar a Blas de Lezo, que además es un tipo que merece ser conocido. A ver, era una tristeza de hombre, la verdad que era una tristeza. Lo llamaban el patapalo. También lo conocían como el medio hombre, porque es que le faltaba la mitad de las cosas que tiene un humano normal. Le faltaba un ojo, le faltaba un brazo, le faltaba una pierna. Bien es cierto que tenía un cerebro estratégico para la batalla que ya valía por cuatro. Por eso lo mandan a Cartagena. Por eso y porque él no se encontraba cómodo en la Corte. Decía que para lo maltrecho que estaba no pegaba nada. Entre gente tan finolis, entre gente que tenía todo puesto, que estaba entera y que su cuerpo no estaba acorde con tanto lujo. Estamos hablando de una época de aquel siglo XVIII además, en que las aguas atlánticas eran una continua bronca naval de los españoles contra los franceses, contra los británicos, contra los holandeses y todos a por nosotros. Y además contra piratas en general. No teníamos brazos para tanto pirata holandés, francés, británico. Porque había que defender las posesiones americanas. Cada dos por tres atacaban las costas y cada dos por tres nos asaltaban la flota de Indias para robar el oro y la plata que traíamos a España. Así que vamos a ver por qué se lía esta batalla de Cartagena. Las coronas española y británica tenían firmado un acuerdo comercial. España permitía a los británicos llevar 5.000 esclavos al año hasta la América española para venderlos. Eso era lo que se llamaba el asiento de negros. Y también se les permitía llevar un número determinado de mercancías, que eran muchas, Muchas mercancías. Y claro, dicho esto así, tú piensas. Hay que ver qué generosa España. Qué acuerdo tan guay para Gran Bretaña. ¿Por qué lo firmaríamos?

[Marta]

Eso digo yo.

[Nieves]

Pues esta es otra de las consecuencias de que el franchute del pelucón, el Borbón Felipe V, se sentara en el trono tras la guerra de sucesión. Esta fue otra compensación.

[Marta]

Otra, o sea que además de Gibraltar y de Menorca también hubo que tragar con este acuerdo comercial. León.

[Nieves]

Claro, es que todo eso trajo el famoso tratado que nos cuenta en el Col. El famoso tratado de Utrecht que está repleto de concesiones a Gran Bretaña para que dejaran reinar al Borbón. Este hombre no regaló los Pirineos. ¿Yo que sé por qué? Porque también estaba medias con Francia, pero no lo sé. Los cenutrios que gritan Gibraltar español que se vayan al Palacio de la Zarzuela y se pongan a gritarlo allí. Que pidan allí. Cuenta que llevamos 300 años de disgustos con estos Borbones. Lo malo no fue solo todo lo que hubo que darles. Es que los británicos además eran muy tramposos. Es que no tenían palabra. Era como si todos fueran Boris Johnson. Sobre todo muy embusteros. Con ese pelo. Sí, y con ese pelo. Todos despeinados. Todos despeinados. El contrabando que tenían montado los británicos era salvaje y lo tenían prohibido porque para eso había un acuerdo comercial. Y esto traía broncas constantes entre españoles y británicos. Y un día. Un día un guardacostas español que vigilaba por el Caribe porque teníamos una policía del mar vigilando a todos estos, un guardacostas español dio el alto a un barco inglés y lo pillaron hasta arriba de contrabando. Esto lo contamos hace dos o tres años, pero tiene mucha guasa y merece la pena recordar. Bueno, ese barco inglés que pilla a los españoles iba capitaneado por un tal Robert Jenkins, al que le confiscan toda la mercancía y de paso le cortan una oreja y le dicen ala, toma tu oreja, tira para Inglaterra, le llevan la oreja a tu rey y se la enseñas. Claro, sí, se la enseñas. Y le lo mismo le haré, si a lo mismo se atreve. Jenkins guardó su oreja en un bote con alcohol y se fue muy indignado a su pueblo. Y se la enseñaba todo el que quería mirar. Esta es la oreja que me han cortado los españoles. La llevó hasta la Cámara de los Comunes y no paró de meter bronca hasta conseguir Bretaña declarara la guerra a España para vengar la humillación de la oreja. Y lo consiguió. Acabó consiguiéndolo. Por eso aquella guerra que nos declaró Gran Bretaña se llama la guerra del Asiento, por lo del tratado comercial del Asiento de negros, o la guerra de la oreja de Jenkins, que también se conoce así la guerra.

[Marta]

Pero no fue una guerra corta.

[Nieves]

No, no, perdón. Fue una guerra que duró nueve años. Nueve años duró la guerra. Y forma parte la desigual batalla de Cartagena, forma parte esa guerra, que es la que vamos a contar, y en la que el pez chico se comió al grande. Rojitas las orejas.

[Audience/Chorus]

Las orejas. Rojitas las orejas.

[Marta]

A ver, hablas del pez chico. Entiendo que era al que ha llamado el medio hombre Blas de Lezo.

[Nieves]

Sí no lo llamaba yo, lo llamaban a él. Yo a este hombre le tengo hasta cariño. Medio hombre. Sí, sí, es el p. Chico. Es Blas de Lezo, porque es increíble lo mucho que hizo con tan poco. Los británicos llegaron con 190 a Cartagena. Llegaron con 195 barcos y 30.000 hombres armados hasta los dientes y se plantaron frente a Cartagena de Indias. Blas de Lezo tenía seis barcos para defenderse con 3.000 hombres de su guarnición, otros 1.500 voluntarios civiles que hacían lo que podían, y 600 nativos por los colegas cartageneros que tiraban con flecha. Aquello pintaba muy mal. Pero Blas de Lezo tenía a su favor una complicada geografía para los que vinieran a atacar. Cartagena de Indias tiene. Cartagena tiene dos bahías frente a la ciudad. La llaman Bahía Grande y Bahía Chica. A la bahía Grande se entra por un pequeño estrecho que se llama Boca Chica, como su propio nombre indica, un estrecho chico. Y ahí Blas de Lezo situó cuatro de los seis que tenía situó cuatro y los otros dos barcos los puso por donde se entraba a la otra bahía. Esto se entiende muy bien mirando una vista aérea. Pillas el Google Maps y ves la vista aérea y se entiende estupendamente porque los ingleses tenían que entrar por dos estrechos pequeños para llegar a las fortalezas donde estaban los españoles. Pero Claro, llegan casi 200 barcos british y se encuentran con 6 barcos birrias españoles. 4 aquí y 2 allí, intentando frenarlos. Y esto es tan tonto.

[Marta]

Les vamos a dar una paliza en.

[Nieves]

Dos minutos nos vamos a merendar en nada. Pero Blas de Lezo no los puso ahí para defender la entrada a las dos bahías. Él sabía que para hacer una tortilla hay que romper los huevos. Los puso ahí. Puso ahí los barcos para hundirlos. Hundió los seis únicos barcos que tenía para bloquear o al menos dificultar la entrada de las naves inglesas. Hundió sus propios barcos y claro, provoca ahí un atasco. Eso le dio tiempo para reorganizar a los españoles hasta que se juntaron todos en un solo fuerte en el castillo de San Felipe.

[Marta]

Aunque la estrategia de estos barcos al final fue impecable. Pero eran 30.000 británicos contra 4.000 del lado español, o sea, sigue siendo mucha la diferencia.

[Nieves]

Es que era una diferencia abismal. Y efectivamente, la defensa podría ser estupendo, pero la gente. Y era mucha más gente en un lado que en otro. Eso también pensó el almirante Edward Vernon, que era el británico. Era impensable que sus chicos no pudieran con los 4.000 españoles y los 600 flecheros nativos. Estaba tan convencido del triunfo que tras los primeros días de batalla decidió ganar tiempo. Y a mediados de abril de 1741 envió un mensajero a Londres diciendo que la batalla estaba ganada. Oye, que Cartagena de Indias ya es británica.

[Marta]

Se apresuró un poquito, un poquito, que.

[Nieves]

Blas de Lezo, que se había rendido. Esto es el mensajero que va para allá. Y teniendo en cuenta que no estamos ni en la era de Internet ni tenemos WhatsApp. Cuando ese mensajero llegó a Londres, montaron Verbenar, celebraron el triunfo de la leche, se emitieron hasta monedas conmemorativas. Ríete tú de la coronación de Carlitos III, la que montaron en aquel entonces. Pero para entonces no podían saber cuando estaban celebrando que Vernon la había pifiado. El 9 de mayo de 1741, cuando estaban celebrando en Londres, tuvo que dar Vernon la batalla por perdida y retirarse. Dicen que al grito de Dios te maldiga, Lezo, supongo que lo diría en inglés el almirante español. Lo que había hecho Blas de Lezo era ahondar más los fosos. Las escalas inglesas no podían superar los muros de la fortaleza. Caían por miles los británicos que intentaban asaltar los muros. Una carnicería. Vernon había vendido la piel del oso antes de cazar.

[Marta]

Menudo papelón el Tal Vernon, ¿No? ¿Qué pasó cuando llegó a Londres y vieron la realidad? ¿Que era que no habían ganado nada o que habían perdido todo?

[Nieves]

Vaya, pues son británicos. Pues todo bien. Disimulando como si no hubiera pasado nada, como quitándole importancia al asunto. Simplemente. No se vuelve a hablar de esto y se acabó. Corremos un estúpido velo como si no hubiera ocurrido nada. Pero los españoles es verdad que no perdemos ocasión de meterles el dedito en el ojo y recordarles que les dimos una paliza. Y el ejemplo más reciente lo tenemos en 2005. ¿Y qué pasó? Sí, los británicos celebraron en 2005. Montaron un teatro precioso, la verdad, como sólo saben hacer organizar ellos coronaciones y estas cosas. Montaron un teatro alucinante para celebrar el bicentenario de su gran triunfo ante los españoles y los franceses en la batalla de Trafalgar, ahí por Cádiz. Y lo que hicieron los británicos fue invitar a 136 países a participar en los festejos que enviaran uno o dos buques. Hicieron un desfile naval impresionante. ¿Qué buque envió España? Envió la fragata Blas de Lezo, que se paseó en aquella romería por aguas británicas. Hello. Hemos vuelto. ¿Os acordáis del palizón que os dimos en Cartagena? Pues eso.

[Marta]

Gracias, nieves. Mañana más.

[Nieves]

Gracias a ti, marta. Un beso.

[Narrator]

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