Podcast Summary: Todo Concostrina – "El reino imaginario de Poyais"

Host: Nieves Concostrina
Co-host/Guest: Carlos
Date: January 23, 2023
Podcast: SER Podcast – Acontece que no es poco
Theme: El asombroso caso del "reino imaginario de Poyais" y su estafador, Gregor McGregor

Breve Resumen del Episodio

En este episodio, Nieves Concostrina narra con su estilo distintivo la increíble historia del escocés Gregor McGregor, quien hace exactamente 200 años, en 1823, perpetró una de las mayores estafas de la historia: convenció a cientos de personas en Escocia e Inglaterra para invertir todo lo que tenían y emigrar a un supuesto paraíso en Centroamérica, conocido como el "Reino de Poyais". El episodio desentraña cómo la falta de memoria histórica puede llevar a sociedades a repetir errores, explorando, de manera amena y detallada, los trucos y los contextos sociopolíticos que hicieron posible la estafa de Poyais.

Puntos Clave y Desarrollo

Introducción al Tema y Contexto Histórico

• Importancia de la memoria histórica: Carlos hace referencia al dicho “el hombre es el único animal que tropieza dos veces en la misma piedra" y lo amplía a sociedades enteras que repiten errores por no recordar su historia. (01:09)
• Antecedente escocés: Nieves recuerda la fallida expedición escocesa a “Nueva Caledonia” en Panamá a fines del siglo XVII, una aventura que llevó a la bancarrota a Escocia y forzó la unión con Inglaterra. (02:10)
• Reflexión:

  “Fijémonos en lo importante que es conocer la propia historia, como mencionabas, para no volver a caer en lo mismo.” – Nieves (03:09)

El Protagonista: Gregor McGregor y la Estafa

• Personaje central: Nieves presenta al “entrañable” Gregor McGregor, un escocés pelirrojo que engañó a casi 300 personas con la promesa de un paraíso en Centroamérica. (02:13)
• El cebo: Inventa el Reino de Poyais, supuesta nación situada en la Costa de los Mosquitos (hoy, zonas de Nicaragua, Costa Rica, y Honduras), vendiendo la idea de un reino en plena América emergente tras las independencias latinoamericanas. (03:57; 04:46)

El Lugar: La Ficción de Poyais

• Localización y nombre: El reino ficticio estaba en la Costa de los Mosquitos, llamada así por un error lingüístico (los “misquitos” son un pueblo indígena local). (04:46)
  • “¿Cuál sería el gentilicio de Poyais?” – Carlos, en tono humorístico (05:55)
• Montaje de la estafa: McGregor acuñó moneda falsa, creó una bandera inventada (“un festival de colores”), y hasta una guía de 350 páginas describiendo ciudades inventadas, calles y riquezas naturales. (06:03, 06:47)

  • “La bandera… era una bandera blanca con una cruz verde, un águila dorada sobre un fondo rojo. Esa bandera era un festival de colores del reino de Poyais, que hasta el nombre suena a chiste.” – Nieves (05:21)

• El engaño en acción: Los colonos recibieron falsas monedas y pasaportes. McGregor incluso permitió que mujeres y niños viajaron gratis, cobrando solo el pasaje a los hombres. (06:03)
• Detalle clave: A los dos días de zarpar, McGregor se baja del barco y regresa a Edimburgo, dejando solos a los colonos. (06:27)
• Llegada a “Poyais”: Los colonos solo encuentran selva, mosquitos y unos 70 británicos famélicos, desnutridos y estafados en la playa. (07:38)

Construcción del Fraude: El Plan Maestro

• Armazón legal y mediático:
  • Consigue títulos de propiedad falsos sobre 32,000 km² de selva.
  • Nombra cargos ficticios y publica la guía falsa firmada por un tal Thomas Strangwage, personaje inventado. (09:45)
  • Difunde la historia en la prensa de Londres, que no contrasta la información; así, la existencia de Poyais se da por cierta en el ambiente financiero. (10:10)
• Contexto internacional: El auge de nuevas repúblicas en América Latina (Chile, Perú, México, Colombia...) lleva a inversores británicos a buscar oportunidades, y Londres es el epicentro financiero. (11:55, 12:01)

  • “Los inversores creyeron que el territorio de Poyais era uno de esos países emergentes.” – Nieves (12:01)

• Venta de bonos y tierras: McGregor vende bonos de deuda pública, parcelas y recoge grandes sumas de dinero. Era, en Londres, una celebridad admirada en círculos financieros (12:33)

El Final de la Estafa y El Destino de los Incautos

• Desenlace trágico: Solo 50 de los colonos regresaron con vida. (13:25)
• Destino de McGregor: Es arrestado y pasa un tiempo en la cárcel. Finalmente se exilia a Venezuela, donde muere y es enterrado con honores. (13:30)

  • “Y como el gran estafador que era, está enterrado en la Catedral de Caracas.” – Nieves (13:44)

Momentos Memorables y Citas

• Sobre la credulidad:

  “Es que el listo de McGregor les había hecho el cambio de libras esterlinas por los dólares locales de Poyais, que es que valían lo mismo que unos cromos del Real Madrid. Exactamente igual.” – Nieves (06:03)

• Sobre la ficción creada:

  “McGregor se inventó un reino de su propiedad. Fabricó una historia, la adornó muy bien, con documentación aparentemente oficial...” – Nieves (06:47)

• Sobre la reacción al desembarco:

  “Ahí nos han timado. Allí sólo había mosquitos y misquitos de verdad.” – Nieves (08:28)

• Sobre la prensa y la realidad mediática:

  “Aquí no se confirma nada, ni se comprueba nada, ni se contrasta nada. Pero todos empiezan a hablar de un país americano emergente, el territorio de Poyais, donde merece la pena invertir.” – Nieves (10:10)

• Epílogo irónico:

  “Hemos empezado bien la semana.” – Carlos (13:46)

Timestamps por Segmento

• [01:07] Inicio del tema y contexto histórico
• [02:10] Expedición escocesa a Nueva Caledonia y relación con Poyais
• [03:55] Presentación del Reino de Poyais y la estafa
• [04:46] Dónde estaba 'ubicado' Poyais y detalles étnico-geográficos
• [06:03] Detalles del montaje, moneda y anécdota del viaje
• [06:47] La guía de Poyais y llegada al supuesto territorio
• [09:45] Cómo estructuró McGregor el fraude
• [11:55] Contexto internacional y auge de los países emergentes
• [13:25] Final, consecuencias y destino de McGregor
• [13:46] Despedida

Conclusión

Concostrina desenreda una de las mayores farsas históricas con su tono ácido y humorístico, dejando claras lecciones sobre la credulidad humana, el poder de la narrativa y la importancia de la memoria histórica. El fraude de Poyais no sólo fue una estafa monumental, sino un perfecto espejo de una época fascinada por el mito del “nuevo mundo”.

Para los oyentes que se lo perdieron: Este episodio no sólo cuenta una gran historia, sino que, en la pluma de Concostrina, la convierte en una advertencia atemporal sobre la facilidad con la que se repiten los grandes errores de la historia.