Todo Concostrina – “Acontece que no es poco | Una de Borbones, nace Alfonso XII, hijo del pecado”

Host: Nieves Concostrina (SER Podcast)
Date: November 28, 2023

Overview

In this characteristically irreverent and sharply critical episode, Nieves Concostrina and Carla revisit a peculiar and controversial chapter in the Spanish monarchy: the birth of Alfonso XII, son of Queen Isabel II, amid rumors of infidelity and enduring hypocrisy within the Bourbon dynasty. The hosts examine the “moral double standards” of the royal family, the consequences of their endogamy, and the socio-political implications of royal births, all while maintaining their signature sardonic and conversational tone.

Key Discussion Points

1. The “Son of Sin”: Alfonso XII’s Dubious Paternity

• Nieves introduces the episode by framing the day’s topic as centered not on injustice (yesterday’s theme), but on “hypocrisy—real hypocrisy. Real as in royal.” (00:39)
• The birth of Alfonso XII (November 28, 1857) is characterized as that of a “hijo del pecado” [son of sin], reflecting the context of a strictly Catholic monarchy constantly dogged by rumors of illegitimacy.
  • Quote: Nieves: “...el nacimiento del heredero al trono, Alfonso XII, ... es efectivamente para ellos de una monarquía católica, en teoría practicante, pues es un hijo del pecado.” (01:06)
• Despite his extensive given names, missing among them is “Enrique,” the name of his rumored biological father, Enrique Puigmoltó, the dashing Valencian guard. This leads to the nickname “el pequeño Puigmoltéjo” at court.
• Carla notes the contrast between official history (focused on dignity and gravitas) and public fascination with royal scandals: “...los Borbones, los de antes y los de ahora, son unos hipócritas que nos venden una moral que no practican ni dormidos.” (03:03)

2. Hypocrisy in the Bourbon Dynasty

• The episode skewers the ongoing pattern of royal moralizing contrasting with behind-the-scenes debauchery across generations—from Isabel II, through Alfonso XIII, to Juan Carlos.
  • Quote: Nieves: “...los Borbones, los de antes y los de ahora, son unos hipócritas que nos venden una moral que no practican ni dormidos.” (03:10)

3. The Significance of Alfonso XII’s Birth

• Importance of Alfonso XII being a male heir in a hyper-masculine monarchical system.
• Prior to his birth, Queen Isabel suffered multiple child losses and only had surviving daughters—mirrored by the current royal line.
  • Carla: “...había que parir cuanto más mejor. Es que había que dar continuidad al negocio. Y encima solo habían prosperado hembras...” (04:40)

4. Endogamy and “Refreshed” Bloodlines

• The repeated inbreeding of the Bourbons resulted in fragile heirs, but ironically, the queen’s extramarital affairs may have contributed to healthier offspring.
  • Nieves: “La ventaja de que la mayoría de los embarazos de la reina no los provocara el rey ... es que al menos esos niños nacían más sanos.” (06:28)
  • Carla: “[Los hijos] tenían 8 apellidos Borbón. Si hubieran sido suyos, imagínate lo que hay ahí mezclado...” (06:49)

5. Gendered Disqualification and Constitutional Inequality

• Critique of succession laws privileging males, continuing into modern Spain.
  • Carla: “...la monarquía tan machista de la que aún disfrutamos y la constitución machista que así lo respalda contemplan que solo reine la mujer en caso de que no haya un chico a mano.” (05:48)

6. Double Standards in Royal Promiscuity

• The suffering of Isabel II’s public image due to her gender—her promiscuity was weaponized to undermine her as monarch, while similar behaviors in her male relatives were either excused or mythologized.
  • Carla: “En el caso de Isabel II, por el hecho de ser mujer se utilizó su promiscuidad para deslegitimar a la monarquía o para intentarlo al menos.” (08:58)
  • Song lyric recited as historical mockery:
    “Si la reina quiere corona,
    que se la hagan de viruta,
    que la corona de España
    no es para ninguna puta.” (08:32)

7. The Role of Isabel II’s Mother and Royal Reproductive Pressures

• Cristina de Borbón, Isabel II’s mother, actively spread stories about her daughter’s “instintos animales,” making her reproductive capability public to European courts.
  • Carla: “...cuando Isabel tenía 15 años ... todas las cancillerías europeas fueron informadas... para que se supiera que ya estaba lista la máquina de parir.” (09:45)
  • Parallels drawn to popular media:
    Nieves: “Eso hay que ver Juego de Tronos, que lo cuenta muy bien y con varios ejemplos, además.” (10:37)

8. The Odd Rituals of Royal Births

• Description of the tradition to display newborns naked on a silver platter, to confirm their sex to the court and political elites.
  • Carla: “...se exponía desnudo en una bandeja de plata ... ante la corte y las altas autoridades que esperaban en palacio...” (12:08)
  • The practice’s tragic outcomes: exposed infants often died from illness due to exposure, with the example of “María Cristina.”
  • The supposed father, Francisco de Asís, often showed indifference, collecting hush money to keep up appearances.
    • Carla: “Dicen que por cada parto antes tenían que darle una pasta impresionante... para que él aceptara sacar al niño en la bandeja de plata...” (12:48)

Notable Quotes & Memorable Moments

• “A los demás nos gusta recrearnos en esto porque resulta que usan los recursos del Estado para sus negocios, sus adulterios, sus vicios y sus salseos.” – Nieves (02:39)
• “La ventaja de que la mayoría de los embarazos de la reina no los provocara el rey... es que al menos esos niños nacían más sanos.” – Nieves (06:28)
• “La monarquía tan machista de la que aún disfrutamos y la constitución machista que así lo respalda contemplan que solo reine la mujer en caso de que no haya un chico a mano.” – Carla (05:48)
• “Si la reina quiere corona, que se la hagan de viruta, que la corona de España no es para ninguna puta.” – (08:32)
• “Eso hay que ver Juego de Tronos, que lo cuenta muy bien y con varios ejemplos, además.” – Nieves (10:37)
• “El rey tiene ... grandes sumas de dinero ... bajo la amenaza de ausentarse en el momento del parto, protestando así contra la legitimidad del niño.” – Carla (13:15)

Key Timestamps

• 00:39 – Introduction of the episode’s theme: hypocrisy in the monarchy; birth of Alfonso XII.
• 01:20 – Alfonso’s complete name and “hijo del pecado” nickname.
• 03:10 – The critique of royal hypocrisy.
• 04:37 – The mortality of Isabel II’s children and importance of a male heir.
• 06:28 – Comment on Bourbon endogamy and the health of illegitimate children.
• 08:32 – Historic mocking songs about Isabel II.
• 09:45 – Cristina de Borbón’s role in publicizing Isabel II’s readiness for marriage and childbirth.
• 12:08 – Description of royal birth rituals and outcomes.
• 12:48 – The financial arrangements for maintaining appearances at court regarding the legitimacy of royal children.

Tone & Style

The conversation maintains Nieves Concostrina’s signature mix of biting satire, pop culture references (“Juego de Tronos”), and anti-establishment critique. There is ample use of colloquial language, humor, and direct attacks on the moral and political failings of Spanish royalty, both historical and contemporary.

Summary

This episode deconstructs the myth of royal sanctity by exposing the contradictions, double standards, and self-serving rituals that have characterized the Bourbon dynasty. By using the birth of Alfonso XII as a lens, Nieves and Carla mock the theater of royal legitimacy, revealing how issues of gender and power were manipulated and how little has changed in terms of hypocrisy and privilege. Perfect for listeners who enjoy irreverent, honest, and engaging takes on history.