Nous sommes au milieu du XIVe siècle. Jean Froissart, né à Valenciennes, mort à Chimay, est l'un des plus importants chroniqueurs de l'époque médiévale. Froissart évoque une révolte populaire qui a éclaté entre mai et juin 1358. Il écrit à propos des rebelles : « Ils déclarèrent que tous les nobles du royaume de France, chevaliers et écuyers, haïssaient et trahissaient le royaume, et que cela serait grands biens que tous les détruisent. […] Lors se recueillirent et s'en allèrent sans autre conseil et sans nulle armure, seulement armés de bâtons ferrés et de couteaux, en premier à la maison d'un chevalier qui près de là demeurait. Si brisèrent la maison et tuèrent le chevalier, la dame et les enfants, petits et grands, et brûlèrent la maison. […] « Un autre chroniqueur, le frère carme Jean de Venette apporte un autre point de vue : « En cette même année 1358, en été, les paysans qui habitaient autour de Saint-Leu-d'Esserent et de Clermont-en-Beauvaisis, voyant les maux et les oppressions qui, de toute part, leur étaient infligés sans que leurs seigneurs les en protègent (…) se révoltèrent contre les nobles de France et prirent les armes. Ils se regroupèrent en une grande multitude, élurent comme capitaine un paysan fort habile, Guillaume Carle, originaire de Mello. » Cette révolte de 1358 est connue sous le nom de Jaquerie ou Grande Jacquerie. Elle est traditionnellement réduite à une insurrection paysanne spontanée, éphémère et brutale. Dans les années qui suivent, très rapidement, l’événement devient une sorte de référent historique. Les récits se multiplient, on varie les versions, on parle d’effrois, de commotions… Les conflits sociaux ultérieurs, jusqu’à aujourd’hui, le mouvement des « Gilets jaunes », par exemple, revendiquent une filiation. Comment dérouler le fil qui relie 1358 à nos jours ? En quoi cette mémoire de l’insurrection est-elle révélatrice des peurs des sociétés qui la transmettent ? Avec Gaëtan Bonnot, professeur agrégé à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. « La Jacquerie – Devenirs des effrois de 1358 à nos jours » ; PUF. Sujets traités : Jacquerie, Jean Froissart, Moyen-Age, chevaliers, écuyers, paysans, révolte, insurrection

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