Texto bíblico: Irei ter convosco por ocasião da minha passagem pela Macedônia, porque devo percorrer a Macedônia. E bem pode ser que convosco me demore ou mesmo passe o inverno, para que me encaminheis nas viagens que eu tenha de fazer. […] Ficarei, porém, em Éfeso até ao Pentecostes; porque uma porta grande e oportuna para o trabalho se me abriu; e há muitos adversários. (1Co 16.5-6, 8-9)
Há muitas razões para admirar o apóstolo Paulo, mas aqui está uma que é pouco mencionada: ele estava sempre planejando com antecedência. Ele não ficava estático a respeito de nada. Ele era como um general se debruçando sobre um mapa no quartel-general da batalha, dizendo: “Agora, onde podemos avançar a seguir? Para onde podemos enviar o próximo grupo de tropas? Onde podemos encontrar o inimigo?” Por causa de sua ambição justa, ele não permaneceu confortável em nenhum lugar por muito tempo.

Aqui está o que podemos aprender com Paulo: não há lugar ideal para servir a Deus, mas podemos sempre servir a Deus onde estamos. Ele escreve em suas cartas sobre ministrar em lugares tão dispersos como Éfeso, Macedônia e Corinto — mas, independentemente da geografia, ele percebeu que tudo o que deveria fazer era evangelizar os incrédulos e encorajar os cristãos. Quando seu serviço estava completo em um local, ele sabia que era chamado para seguir em frente.

Paulo não estava preocupado com conforto ou conveniência. Ele não aspirava a residir em uma pequena cabana no Mar Adriático, numa aposentadoria confortável. Mesmo quando ele podia dizer que “uma porta grande e oportuna para o trabalho se me abriu”, ainda havia “muitos adversários”. Ele aceitou os desafios à medida que surgiam e considerou a oposição um grande privilégio, não um obstáculo.

Muitos de nós somos condicionados a acreditar que, se estivermos em comunhão com Deus e estivermos realmente no lugar onde deveríamos estar, a vida correrá bem. Essa pode ser uma noção predominante, mas também é antibíblica. Achamos mesmo que podemos resistir a Satanás e não enfrentar seus dardos inflamados? Achamos que podemos invadir território inimigo e não encontrar oposição? Não somos chamados a ser pessoas que vivem de maneira complacente em comunidades cristãs aconchegantes e confortáveis, sem conhecer resistência. É possível amortecer nosso testemunho a ponto de sermos ineficazes para Cristo, mas isso não precisa ser o caso, nem deveria ser.

As mesmas condições que Paulo enfrentou nos cercam hoje: idolatria, imoralidade sexual, racismo, fanatismo religioso e uma série de outros males. Você tem uma oportunidade em meio à oposição, não importa onde Deus o plante, de servir ao reino dele. Como meu querido amigo Eric Alexander me disse uma vez: “Não há lugar ideal para servir a Deus — exceto onde ele o colocou!”

Leia ROMANOS 15.17-33 e considere:
Como Deus está me chamando a pensar diferente?
Como Deus está ordenando as afeições do meu coração — o que eu amo?
O que Deus está me chamando a fazer hoje?

Para ler a Bíblia em um ano: Sl 66–67; At 23.16-35