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Si estás esperando sentir alegría todo el tiempo, vas a vivir frustrado. A veces creemos que si no estamos alegres hay algo que está mal, que algo nos falta. Pero esto no es así. La alegría no es un lugar en el que hay que quedarse a vivir. Lo sano es poder sentir alegría cuando aparece y también respetarla cuando se va y le da lugar a otras emociones. Psicología al desnudo es una producción original de Psi Mamoliti La plataforma de psicología y bienestar en la que podés encontrar a tu psicólogo ideal. Estamos obsesionados con esta emoción. Vivimos persiguiéndola como si fuera el gran tesoro escondido al final del arcoíris. Como si algún día, cuando tengamos el trabajo ideal, la pareja perfecta, la casa soñada, se nos fuera a revelar de golpe como especie. La buscamos hace siglos, le escribimos canciones, poemas, teorías científicas. La queremos atrapar, guardar en un frasquito y hacerla durar para siempre estar. Estoy hablando de la alegría, emoción placentera que nos apasiona sentir. ¿Por qué la buscamos tan desesperadamente? ¿Tiene algo que ver con la felicidad, con la plenitud? ¿Por qué creemos que si la encontramos y la sostenemos, todo lo demás se va a acomodar? ¿De verdad es tan así? En la Edad Media se creía que la alegría no era algo terrenal, era celestial. Algo, algo del alma. No tenía nada que ver con el cuerpo humano. La alegría estaba en el cielo. La vida acá era solo como un puente hacia lo divino. Con la llegada de la modernidad, la cosa cambia y la alegría baja del cielo a la tierra y se vuelve algo así como un derecho humano, algo que nos correspondía por vivir y que además se podía medir. A mayor calidad de vida, más alegría. La revolución industrial trae una promesa El progreso nos va a hacer más alegres y por ende, más felices. Más ciencia, más tecnología, más trabajo, más consumo. La alegría empieza a asociarse con tener tener éxito, tener dinero, tener vacaciones, tener, tener, cada vez tener más. La alegría empezó a medirse, se convirtió en un producto, algo que se puede comprar. Y llegamos a esta era digital en la que la alegría dejó de ser un deseo y se convirtió en algo así como una exigencia, una orden. Sonreí se alegre. Y enseguida se la pone como sinónimo de felicidad. Si no estás alegre, al parecer algo estás haciendo mal, algo te falta. Y ojo que no quiero decir que el error es buscar sentir alegría. Creo que el error está en lo que creemos que es la alegría, en la construcción que hacemos de ella. Partamos de una primera premisa. Alegría no es igual a felicidad. La felicidad es una experiencia profunda de plenitud que no significa estar alegres todo el tiempo. Podemos llorar una pérdida, transitar una crisis, sentir miedo, frustración o enojo y aun así estar muy felices. Porque la felicidad no excluye a las emociones difíciles, las contiene, las incluye. La felicidad incluye a la alegría, claro, pero también incluye todas las otras emociones. Tiene que ver con un sentimiento profundo de sentido, de propósito. Hay pasión por la propia vida, incluso teniendo días difíciles, complicados, incluso sintiendo dolor. Aún así y con todo eso, podemos considerarnos felices. La felicidad, además, no siempre se ve a simple vista. Es una experiencia que habla de un nivel más profundo. También asociamos la emoción de la alegría al placer, pero tampoco son sinónimos. El placer es inmediato, instantáneo. Se trata de una sensación. Tiene que ver con el cuerpo, con los sentidos, con un estímulo que nos hace sentir bien inmediatamente. Comer algo que nos gusta, recibir un abrazo, mirar un vídeo gracioso. En cambio, la alegría es otra cosa. Ni felicidad, ni placer. La alegría es una emoción, una de las emociones básicas o primarias. Y como dije en muchos episodios anteriores, toda emoción cumple una función. Tiene un mensaje para darnos. Es la de mostrarnos cuándo algo que valoramos se está cumpliendo o avisarnos que estamos yendo en dirección de eso que queremos. La alegría aparece para Ey. Esto que está pasando te hace muy bien, va en consonancia con lo que querés de la vida, así que repetilo. La alegría nos impulsa a repetir conductas que nos cuidan, que nos conecten con los demás, que nos acercan a nuestras metas o a una vida con sentido. Es una emoción que nos motiva. Cuando sentimos alegría, nos abrimos, conectamos. Nos ayuda a vincularnos mejor, a pensar creativamente, a resolver problemas de formas que tal vez ni se nos habrían ocurrido si estuviéramos en otra emoción. Tiene un rol adaptativo, vital. Nos ayuda a construir la vida que queremos. Se siente en el cuerpo, además, cuando sonreímos, cuando nos reímos, a carcajadas, cuando se nos eriza la piel porque algo nos hace sentir vivos. Cuando bailamos, cuando cantamos, cuando jugamos, la alegría nos recarga de energía. Cuando la sentimos liberamos serotonina, dopamina, oxitocina, todos neurotransmisores y hormonas asociados al disfrute, la motivación. Vivimos buscando la alegría porque cuando aparece no hay malestar, no hay dolor, no hay preocupaciones. Por eso la perseguimos como si fuera el Santo Grial. Pero hay algo clave que tenemos que entender. La alegría no dura para siempre y no tiene por qué hacerlo, no sería saludable porque las emociones vienen a cumplir una función, a darnos un mensaje y después se van. Eso es lo sano. Así que si estás esperando sentir alegría todo el tiempo, vas a vivir frustrado, porque nadie puede vivir sintiendo solamente una emoción. La vida contiene toda una paleta de emociones y además el exceso de alegría tiene muchos problemas. Ahora, si nunca la sentís, bueno, también es momento de preguntarte por qué. Vamos a sumergirnos en el mundo de la alegría bien a fondo. Ni ausencia absoluta, ni exceso. El equilibrio. Ahí está la clave. Me gusta mucho explicar las cosas con imágenes mentales, así que vamos con eso. Imaginá una línea horizontal. A la derecha el exceso de alegría y a la izquierda su ausencia. Ahora escuchemos cada una de estas vocecitas. La falta de alegría es la vida sin color. En este extremo, en el izquierdo, tenemos a la persona que cree que la alegría no es más que una ilusión, un lujo que no se puede permitir, que ni existe, es una mentira para los soñadores que no entienden nada de la vida, no espera nada bueno, desconfía de los momentos alegres. Es esa persona que si recibe una buena noticia, sospecha. Algo malo debe haber. Acá lo bueno no dura, no existe. Ahora, estas personas no son así porque sí. Existe una historia de aprendizaje que les hizo creer que la alegría o no valía la pena, o que lo seguro en esta vida son los problemas y el sufrimiento. La alegría no. Quizás son personas a las que les tocó vivir muchos eventos dolorosos, injustos, desagradables y eso fue dejando cicatrices, o también personas que en su casa, en su entorno, aprendieron a ver el vaso medio vacío de sus figuras de cuidado. El problema es que en este polo es tan grande la creencia de que la alegría no tiene lugar, que todo se convierte en una experiencia gris, sin disfrute. Y suele aparecer entonces un fenómeno que en psicología le llamamos profecía autocumplida, que es que como la persona espera que todo salga mal, sin querer empieza a actuar de manera que refuerza esa expectativa. Entonces se aleja de situaciones que le podrían traer alegría, no se permite disfrutar de los pequeños momentos, desconfía de las buenas noticias. Y así, sin buscarlo, termina confirmando su propia creencia de que nada bueno puede durar. Lo que no entendemos cuando estamos en este polo opaco de la línea es que negar la alegría no nos hace más realistas, solamente nos vuelve más pesimistas y nos priva de momentos que sí valen la pena disfrutar. Y no solo eso. Alejarnos de la alegría nos impide conectar con el momento presente y con los demás. Porque recordemos que la función de la emoción de la alegría es la de motivarnos a generar lazos con otros y a disfrutar. Entonces, si no nos permitimos sentirla, perdemos esa función que la alegría nos da. Ahora vamos hacia el otro polo, el exceso de alegría. El que ante cualquier problema responde con un todo pasa por algo. Sonreí la vida es hermosa, aunque por dentro se esté desmoronando. Este extremo es peligroso porque transforma a la alegría en positividad tóxica, la negación de todo lo que no encaja con esa alegría artificial. Esta mirada es un modo inmaduro de ver la vida. Se aleja de la madurez y se acerca más a lo infantil. Porque la persona madura y sana asume que en la vida hay conflictos, que hay cosas que duelen. Puede sentir alegría, sí, pero también se permite estar mal porque entiende que en la vida habita tanto lo bueno como lo malo. En cambio, el niño no puede vivir en un mundo de fantasías en el que todo es color de rosas. Y esa infantilización de la persona adulta la vuelve mucho más débil frente a situaciones complicadas porque la hace huir de situaciones de conflicto, negar el dolor, incluso alejarse de personas que ama porque no tolera verlas sufrir. Para vivir en el mundo adulto tenemos que caminar hacia el equilibrio entre el optimismo y el pesimismo. Justo ahí, justo ahí, en el medio, está la madurez. Hay un episodio de la segunda temporada en el que hablo bien a fondo de esto. Es el número 14. Te recomiendo que lo vayas a escuchar cuando termines este. Cuando alguien necesita siempre arriba, contento, productivo, entusiasta, positivo a toda hora, puede que en realidad esté huyendo, esté negando, tapando. Y si ese modo alegría se sostiene todo el tiempo, si nunca hay bajones, si la euforia desborda y no para, puede que ya ni siquiera estemos hablando de alegría. Puede que estemos hablando de manía. La manía es un estado emocional extremo y desregulado. Se vive con hiperactividad, pensamientos acelerados, euforia permanente, mucha impulsividad. Durante los episodios de manía, las personas pueden hacer cosas sin medir consecuencias. Gastar sumas enormes de dinero, involucrarse en conductas sexuales riesgosas, tomar decisiones superimpulsivas como renunciar a un trabajo o terminar una relación sin motivo, no dormir, hablar sin parar, aunque después diga cosas de las que se va a arrepentir. Algo importante es que la manía no es alegría real. Es una distorsión emocional que puede parecer placentera, pero que en realidad invade y arrasa el equilibrio. La verdadera alegría es fugaz, como toda emoción sana. Llega, deja un mensaje y después se va. Entonces, ni un extremo ni el otro. ¿Qué va a ser lo más saludable? ¿Cuál es la alegría sana, el punto medio? La alegría madura, la capacidad de disfrutar sin negar que existen también momentos difíciles. Entender que la alegría no es un estado permanente, pero tampoco algo inalcanzable. Permitirte reírte con ganas en un día bueno y aceptar que un día malo la risa no tiene por qué forzar. Tener una visión realista de la vida aceptando que hay momentos donde la alegría sí nos va a habitar, pero también van a haber otras ocasiones donde nos habite la tristeza, el enojo, el miedo, otras emociones. La alegría no es más que una emoción más en todo el repertorio humano. Si vivimos en ausencia de alegría, vamos a caer en desesperanza. Ahora, si vivimos en el exceso de la alegría, vamos a caer en la negación. Ahora, si aprendemos a encontrarla sin forzarla, ahí vamos a vivir con plenitud. Y ahora quiero ¿En qué parte de la línea sentís que estás hoy? Hay personas que piensan que para conectar con la alegría tiene que pasar algo extraordinario. Ganar la lotería, hacer un gran viaje, tener un hijo o algo por el estilo. Algo trascendente. La cosa es que sí, obviamente podemos sentir alegría cuando nos pasa algo así. Pero la mayor parte de los momentos de alegría pueden encontrarse en el día a día, en lo cotidiano. Y si bien las fuentes de alegría no son iguales para todos, hay algunas que se nos repiten y que podemos ir a buscar. Compartir una charla real con alguien que querés y te quiere, lograr algo que parecía difícil, estar en la naturaleza sintiendo el viento en la cara, crear algo vos con tus propias manos, ayudar a alguien sin esperar nada a cambio, o reírte sin motivo o por un motivo absurdo. Se me viene a la mente una película de Disney que se llama Soul. El protagonista pasa su vida creyendo que su propósito era algo grandioso, pero cuando por fin lo alcanza, se da cuenta de que ese momento no lo salva ni lo completa. Todo sigue igual. Se da cuenta que la alegría no empieza cuando logra eso que tanto quería. No tenía que esperar llegar a la cima para sentir alegría, tenía que poder sentirla en el camino, en las cosas pequeñas que él había pasado por alto. Y ahí está la trampa. Esperar que la alegría llegue justo cuando todo está resuelto. Porque nunca todo está resuelto. Y mientras tanto nos perdemos lo que está pasando. La buena noticia es que podemos entrenar para encontrar la alegría como pequeños destellos a lo largo del día, sin buscarla en exceso, pero sí garantizando que forme parte de nuestro día a día. Para saber cómo hacemos eso, llegamos a la parte práctica de este podcast. Hay varias acciones que las neurociencias nos cuentan que tienen el poder de encender un chispazo de alegría en el cuerpo. Son extremadamente simples, requieren cero preparación. Te las voy a enumerar. La propuesta es que elijas una y la hagas hoy. Si querés hacer más de una, bienvenido. Pero hacé al menos una y después seguís adelante con tu día. Acá va la lista, así que atentis. Poné una canción que te encante y bailá en el medio de tu casa. Hacelo, haceme caso, aunque parezca una pavada. Elegí la canción, le das play, aunque al principio te dé vergüenza, hacelo igual. Cantá, bailá, cerrá los ojos, dejá que tu cuerpo te guíe, que baile. Comé algo rico prestando atención a cada bocado como si fuera la primera vez que lo probás. Elegí algo que disfrutes saborear. Tomate tu tiempo para probarlo de a poquito. Imaginá que es la primera vez que sentís ese sabor en la boca. Identificá qué sensaciones te habitan, la textura, todo. Mandale un mensaje a alguien con quien te reís mucho, sin contexto, es solamente algo gracioso. Puede ser un meme, un reel, un recuerdo, lo que sea. Salí a la calle a dar una vuelta. Caminá. Sentí los pies en las zapatillas, el ritmo de los pasos, el sol en la cara. Si hay sol, observá tu entorno, las casas. Ponete al sol un rato y cerrá los ojos. Sentilo en la piel mientras respiras bien profundo. Y si podés y tenés cerca césped, sacate los zapatos y caminá. Si tenés una mascota, jugá con ella. Corré, saltá, gruñí, aullá. Hacé cualquiera de estas cosas hoy mismo, antes que termine el día. Y asegúrate de que ahora en más, cada uno de tus días tenga al menos un momento en el que sientas la emoción de la alegría. Intentá, o proponete no terminar tu día sin haber sentido al menos una vez ese chispacito de alegría. Incluso en días muy malos, sentir un destellín de alegría es lindo. A veces creemos que si no estamos alegres hay algo que está mal, que algo nos falta. Pero esto no es así. La alegría no es un lugar en el que hay que quedarse a vivir. Es una emoción vital, sí, pero una emoción más. Y como todas las emociones, viene cuando la necesitamos y se va cuando ya cumplió su función. Buscarla todo el tiempo y a cualquier costo es peligroso. Porque cuando la alegría se vuelve una constante, deja de ser alegría. Y como dijimos antes, empieza a parecerse a la manía, a la hiperexigencia, a la negación de todo lo que duele. No es sano estar alegres 24 7. Lo sano es poder sentir alegría cuando aparece y también respetarla cuando se va y le da lugar a otras emociones. Es a no poder estar tristes, enojados, frustrados, cuando es lo que toca. La verdadera madurez emocional no es sostener la alegría todo el tiempo, sino habitar lo que sentimos, sino enroscarnos sin pretender escapar. Y cuando la alegría llegue, porque va a llegar, que te encuentre con los brazos abiertos, con el cuerpo disponible, consciente de que no vino para quedarse, pero sí para recordarte que la vida increíble, incluso en su caos, también puede ser muy hermosa. Este episodio llegó a su fin. Pero Psicología al desnudo es solo la punta del iceberg de todo el universo de Psyomamolity. Para descubrir cada semana nuevos recursos, te invito a que te suscribas gratis a nuestro newsletter. Nos gusta decir que es como una dosis de bienestar emocional semanal. Recibí el próximo este mismo sábado suscribiéndote en newsletter.