Am 23.3.1776 bestimmt Kaiser Joseph II. per Dekret: Die Bühnensprache im Burgtheater ist Deutsch. Mehr noch - künftig haben ausnahmslos alle Aufführungen glücklich zu enden.

In diesem Zeitzeichen erzählt Christiane Kopka:

warum Kaiser Joseph II. das Wiener Burgtheater 1776 zum "Teutschen Nationaltheater" erklärt,
weshalb auf der Bühne plötzlich Deutsch statt Italienisch oder Französisch gesprochen wird,
wie aus einer höfischen Bühne ein Theater für die ganze Nation werden soll.

Am 23. März 1776 erklärt Kaiser Joseph II. das Theater neben der Wiener Hofburg zur Chefsache: Per Dekret stellt er das Theater unter seine Aufsicht und erklärt es zum "Teutschen Nationaltheater". Die Bühne soll nicht länger nur dem Adel dienen, sondern dem ganzen Volk.

Theater versteht der aufgeklärte Monarch als eine Art Schule der Gesellschaft. Dabei schießt er mit manchen Reformen über das Ziel hinaus: Tragödien dürfen nicht zu traurig enden, selbst Shakespeare bekommt ein Happy End verordnet.

Doch mit dem Dekret beginnt die besondere Rolle des Burgtheaters: als Bühne, über die in Österreich bis heute leidenschaftlich gestritten wird und auf die viele mit Stolz blicken, auch wenn sie nie hingehen.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

Dr. Christiane Mühlegger-Henhapel, Theatermuseum Wien, Kuratorin der Ausstellung „250 Jahre Burgtheater“
Theatermuseum Wien: 250 Jahre Burg. Online-Ausstellung zum Jubiläum des Burgtheaters
Claudia Kaufmann-Freßner: Das Burgtheater. Architektur, Geschichte, Geschichten, Wien/Bozen 2005
Ernst Haeusserman: Das Wiener Burgtheater. Wien/München/Zürich 1975

Weiterführende Links:

Zeitzeichen: Kaiser Leopold II. (Geburtstag am 05.05.1747)
Zeitzeichen: Erster Brief von Friedrich an Voltaire (am 08.08.1736)
Zeitzeichen: Comédie Française gegründet (am 21.10.1680)

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Christiane Kopka
Redaktion: Christoph Tiegel und Matti Hesse
Technik: Theo Kramer