Im Juni 1946 senden die USA die ersten CARE-Pakete nach Europa, um die die Not der Menschen zu lindern. Vor allem in Deutschland werden sie zum Symbol der Nachkriegszeit.

In diesem Zeitzeichen erzählen Ulrich Biermann und Veronika Bock:

über die Hungersnot in Europa nach dem Zweiten Weltkrieg,
wie die Besatzer die Ernährung der Bevölkerung auch für ihre politischen Zwecke nutzen,
warum die Care-Pakete nicht nur den Hunger stillen.

US-Präsident Harry S. Truman geht mit gutem Beispiel voran und kauft persönlich 100 Care-Pakete. Und er ruft die amerikanische Bevölkerung auf, es ihm gleichzutun. Initiiert wird die Aktion von der "Kooperative für amerikanische Hilfslieferungen nach Europa", kurz CARE.

Erst freuen sich die Franzosen über die Extra-Portion Zucker, Fleisch & Co. Am 6. Juni 1946 heben die USA dann das Verbot auf, Pakete ins besetzte Deutschland zu schicken. Bereits einen Monat später legt der erste Hilfsfrachter in Bremerhaven an.

Ein Paket sei wie ein Lottogewinn gewesen, berichten Empfänger später über die Hilfslieferungen. Bis 1960 erreichen 100 Millionen Care-Pakete Europa, zehn Millionen davon gehen nach Deutschland.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

Kerstin Bandsom, Leiterin Kommunikation bei CARE Deutschland
Karl-Otto Zentel, Geschäftsführer CARE Deutschland
Thorsten Smidt, Ausstellungsdirektor der Stiftung Haus der Geschichte, Bonn
Klaus Naumann: Nachkrieg in Deutschland, Hamburg 2001
Johannes-Dieter Steinert: Nach Holocaust und Zwangsarbeit. Britische humanitäre Hilfe in Deutschland, Osnabrück 2007
Hermann Glaser: 1945. Beginn einer Zukunft, Frankfurt am Main 2005

Weiterführende Links:

Zeitzeichen: 01.05.1950 - Das Ende der Lebensmittelkarten in der Bundesrepublik
Stichtag: 30. Dezember 1947 - Kälte- und Hungerwinter in Deutschland
Stichtag: 26. Oktober 1945 - Beginn der "Aktion Storch"
Hilfsorganisation Care

Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob?
Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de
Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens!

Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in ARD Sounds und überall da, wo es Podcasts gibt.

Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autoren: Ulrich Biermann und Veronika Bock
Redaktion: Matti Hesse