Am 17. März wird in den Pubs weltweit auf St. Patrick angestoßen. Doch was ist dran an den vielen Legenden um den irischen Nationalhelden, der am 17.3.461 gestorben sein soll?

In diesem Zeitzeichen erzählt Uwe Schulz:

über Patricks Zeit als Sklave in Irland,
wie er dort zu Gott gefunden hat,
warum Patrick von der Katholischen Kirche mit Skepsis beobachtet wird,
dass der irische Nationalheilige nie offiziell heiliggesprochen wurde.

Nach sechs Jahren irischer Gefangenschaft gelingt Patrick die Flucht zurück in seine britische Heimat. Als die Eltern sterben, reist er 432 zurück, um die Iren zu missionieren – so hält er es zumindest in seiner Schrift Confessio fest. Ob er tatsächlich die Iren im Alleingang getauft hat oder ein vom Papst gesandter Missionar eine größere Reichweite hatte, verliert sich in der frühen Überlieferung.

Doch als Jahrhunderte später aus den zersplitterten Königtümern und Sippen eine irische Nation werden soll, kommt Patricks Stunde. Er wird zum Nationalhelden auserkoren und sein Leben mit Legenden ausgeschmückt. So die Geschichte, dass er alle Schlangen von der Insel vertrieben hat - dabei hat es nie Schlangen auf der Insel gegeben.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

Terry O'Hagan, Archäologe am University College in Dublin
Elva Johnston, Historikerin am University College in Dublin
Ludwig Bieler: The Patrician Texts in the Book of Armagh. Dublin: 1979
Thomas O’Loughlin: Discovering Saint Patrick Darton. Croydon. 2005

Weiterführende Links:

Forschungs-Blog zur christlichen Geschichte Irlands: vox hiberionacum
Confessio

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Uwe Schulz
Redaktion: Matti Hesse

Mythos St. Patrick: Vom Sklaven zu Irlands Nationalheiligem